银盾兵(希腊语:Ἀργυράσπιδες )字义即银盾,为当年跟随
亚历山大大帝南征北讨的
马其顿老兵,因手持银盾而得名。
银盾兵以马其顿方阵阵型作战,
帕曼纽之子
尼迦挪曾担任指挥官。亚历山大逝世后,在第二次继业者之战中他们跟随
攸美尼斯与
安提柯作战,此时他们至少六十多岁,但多年来的征战经验使他们在战场几乎无敌。银盾兵对亚历山大大帝相当爱戴,当时,攸美尼斯需拿出亚历山大的名号才能驾驭它们。
在
伽比埃奈战役中,虽然银盾兵击退安提柯的步兵,但营帐却遭到安提柯骑兵的洗劫,因而失去了银盾兵的所有行囊。这些行囊累积三十多年来的战利品。
战利品中不但有黄金宝石,还有希腊妇女及小孩。安提柯要求银盾兵交出攸美尼斯,便可换回全部
行囊,银盾兵随即
反叛,并把攸美尼斯缴给安提柯。然而,安提柯相当厌恶银盾兵这种不齿的行为,且银盾兵自视甚高难以统御,安提柯把他们派遣到边境
阿拉霍西亚那,在分割成小队后,执行对付蛮族的危险任务,使银盾兵逐渐被消灭。
在继业者国家里,
塞琉古帝国似乎保留银盾兵的番号,古罗马著名的历史学家
蒂托·李维提到银盾兵是
安条克三世的皇家步兵大队,并在公元前217年的拉法赫战役与
托勒密王朝的方阵战斗。而
波利比奥斯记载在
马格尼西亚战役里,银盾兵被部署在国王旁边,更可以确定银盾兵为精锐步兵,征招兵员来自全国各地的希腊裔,然而对征招的方式有点争议,有一说是那些从塞琉古政府分配到土地的希腊后裔来担任士兵,即兵源来源是世袭。
初期的塞琉古银盾兵以马其顿方阵阵型作战,在拉法赫战役里其人数有10,000名士兵。但在塞琉古帝国后期,前166年安条克四世在位时,波利比奥斯提到银盾兵此时仅人数5,000名,其作战方式改变为类似
罗马军团的方法,但BarKochva认为,当时的5,000名只是银盾兵的一部分,还有另外一半依然用马其顿方阵作战。