通式为MAl（SO4）2·12H2O或M2SO4·Al2（SO4）3·24H2O，式中的M可以是锂、钠、钾、铷、铯、银、铊（I）、铵等。最早发现的矾是硫酸钾和硫酸铝形成的复盐（K2SO4·Al2SO4·24H2O），学名二十四水合硫酸铝钾，俗称
明矾 ，是一种
天然矿物。铝矾可用作净水剂，这是由于它水解后生成
氢氧化铝，能吸附水中杂质。还可用作媒染剂。与
碳酸氢钠混合，可作发酵粉和灭火剂。
铝矾在水中的溶解度一般随+1价金属离子半径的增加而减小。例如,15℃时100克水中可溶解铝铯矾0.35克，铝钾矾9.59克，铝钠矾51克(16℃)。由于水解作用，它们的水溶液呈酸性。
化学性质：极易溶于水，硫酸铝在纯硫酸中不能溶解（只是共存），在硫酸溶液中与硫酸共同溶解于水，所以 硫酸铝在硫酸中溶解度就是硫酸铝在水中的溶解度。常温析出含有18分子结晶水，为18水硫酸铝，工业上生产多为18水硫酸铝。含无水硫酸铝51.3%，即使100℃也不会自溶（溶于自身结晶水）。不易风化而失去结晶水，比较稳定，加热会失水，高温会分解为氧化铝和硫的氧化物。加热至770℃开始分解为氧化铝、
三氧化硫、
二氧化硫和水蒸气。溶于水、酸和碱，不溶于乙醇。水溶液呈酸性。水解后生成氢氧化铝。水溶液长时间沸腾可生成
碱式硫酸铝。工业品为灰白色片状、粒状或块状，因含低铁盐而带淡绿色，又因低价铁盐被氧化而使表面发黄。粗品为灰白色细晶结构多孔状物。无毒，粉尘能刺激眼睛。
硫酸盐，是由硫酸根离子（SO4）与其他金属离子组成的化合物，都是电解质，且大多数溶于水。硫酸盐矿物是金属元素阳离子（包括铵根）和硫酸根相化合而成的盐类。由于硫是一种变价元素，在自然界它可以呈不同的价态形成不同的矿物。当它以最高的价态S6+与四个O2-结合成SO42-，再与金属元素阳离子即形成硫酸盐。在硫酸盐矿物中，与硫酸根化合的金属阳离子有二十余种。