铜印章是由金属
铜铸造而成,具有硬度大,不变形,保存时间长的特点。当代,由中国铜领域第一人的
朱炳仁大师开创了熔铜铸印,每枚形态各异,造型独特,极具艺术性。
铜印的印面,也可见到极少数的棱形和圆形铜印,印纽的形状变化较多,有
瓦纽,兔纽,兽纽,柄纽,片纽等等。古代铜印从印文内容上又可分为官印,人名印,闲章,吉祥语,图案印,斋室印,收藏印,在古代遗留下的书画作品或其他文史资料中,人们可以常常可以看到这类印文。
从拍卖市场来看,铜印中的官印最受市场追捧,像“统军千户之印”,印背一侧刻“统军千户之印”,另一侧刻“中书礼部造,太平二年月日”,系
元末农民起义军徐寿辉所铸。另外一枚魏晋时期的奉车都尉鎏金青铜玺印,估价5万至8万元,成交价则达到了19.04万元。奉车都尉是一种官名,自汉武帝设立之后,到宋代废弃,这枚铜印无疑是当时历史的一段记载。
相比官印,肖形印也是铜印中的主要品种。在2007年中国嘉德秋拍中,一枚估价仅为2000至4000元的战国肖形青铜印,成交价达到了4万余元。这枚铜印的印面为龙形图案,虎钮,造型生动活泼,栩栩如生,不可多得。肖形印,亦称画印、图印、封蜡印及生肖印,是印学研究中不可缺少的重要组成部分,它有别于文字印,但内容十分广泛。
值得注意的是,随着铜印身价的与日俱增,
赝品也越来越多地出现在市场上。由于铜本身的价格不如金银,因此造假成本比较低,加上拍卖价格比较高,因此巨大的利益驱使了造假者纷纷出手。收藏市场上的铜印赝品,绝大多数是翻砂浇铸的粗劣之作。印钮两侧的标记文字也是浇铸成形的,文字不清或似是而非。为了使赝品更加逼真,造假者往往会人为制作黑色包浆,常用办法是涂上油腊烤烧数遍之后即成,但往往可以通过手剥看到下面的黄铜。