铁路货场是指铁路货运站办理货物承运、保管、装卸和交付作业的一个生产车间，也是铁路货物运输与其他货物运输工具衔接的场所。货场是铁路货物运输生产过程的起始、中转和终止的地点，与国民经济各部门直接发生联系，是铁路货物运输的主要环节。
功能
铁路货场一般应具备如下基本功能：
1．货运信息处理功能
应该具备能对各种货运作业中产生的信息进行实时采集、分析、传递，并向
货主提供各种作业明细信息及咨询信息。
2．装卸搬运功能
应该配备专业化的装载、卸载、提升、运送、码垛等装卸搬运机械。
3．运输生产功能
具体组织铁路运输内部的生产，力求在规定的时间将客户的商品运抵目的地。
4．储存功能
需要有仓储设施。通过仓储环节保证内部生产和托运方临时存放的要求，尽可能加快货位周转，减少储存成本。
随着货场企业化经营步伐的加快，货场的功能必将进一步扩展，其功能扩展的目的在于进一步增强货场的服务功能，达到实现物流增值的目的，以提高铁路货场在运输市场的竞争力。
分类
1．按办理货物运输的种类分
(1)整车货场，是指仅办理整车货物作业的货场。
(2)零担货场，是指仅办理零担货物作业的货场，又可分为零担到发货场、零担中转货场及零担到发和中转货场。
(3)集装箱货场，是指仅办理集装箱货物作业的货场。
(4)混合货场，是指办理整车、零担和集装箱中两种以上货运作业的货场。
2．按办理的货物品类分
(1)综合性货场，是指办理多种品类货物作业的货场，这种货场一般都布置在铁路枢纽内及铁路沿线各站上，为各级城镇的工矿企业和人民生活服务。
(2)专业性货场，是指办理单一品类货物作业的货场，如专办危险货物、煤、木材、砂石等的货场。
3．按货运量的大小分
综合性货场，年运量在100万t及其以上者为大型货场；年运量在30万～100万t者为中型货场；年运量在30万t以下者为小型货场。一般位于大、中城市及工业区的车站货场，运量都较大，多为大、中型货场，而中间站货场多为小型货场。
专业性货场按货运量的划分比较复杂，尚无统一标准。如装煤、木材或砂石的专业性货场，一般都是整列或半列装卸，虽然运量较大，但货场设备和管理都比较单一。
而办理危险货物的专业性货场，往往货运量不大，但是由于危险货物种类很多，性质各异，它的设备和管理都比较复杂。
4．按配置图分
(1)尽头式货场，是指由尽头式装卸线组成的货场。
(2)通过式货场，是指由通过式装卸线组成的货场。
(3)混合式货场，是指由尽头式装卸线和通过式装卸线共同组成的货场。在货运量较大，办理货物品类较多的车站，为避免作业过分集中和便于管理，可分设几个货场，这些货场可按货物运输种类、货物品类或货流方向进行合理分工。
主要设备
为了完成各项货运作业，货场内应设置以下设备：
1．配线，包括装卸线、存车线、牵出线、轨道衡线等。
2．场库设备，包括堆货场、货物站台、仓库、
货棚、
装卸机械及检修设备等。
3．检斤设备，包括磅秤、
汽车衡（
地磅）、
轨道衡、
电子秤等。
4．货场用具，包括装卸作业和保管货物所需的各种用具，如跳板、防湿枕木、防湿篷布等。
5．房舍，包括货运室、装卸工人休息室、装卸机械修理所、门卫室及其他生产生活用房，大、中型货场还应设置围墙。在货场内还应设置照明设备、通讯设备、消防设备及电子计算机、工业电视等现代化设备。对于办理
冷藏车加冰作业的货场还应设有加冰所，并配有制冰、储冰、加冰及加盐设备。装卸牲畜较多的货场应设有牲畜装卸及饮水设备。一些货场还应设有货车洗刷及除污设备。
管理
一、管理的目标
为满足货物运输需求，货场应有良好的工作秩序，合理运用货场设备，充分发挥其作业能力并不断研究运输市场动态，建立适应市场需求的营销机制，调动货场各工种人员的劳动积极性和创造性。安全、文明、整洁、畅通、高效是货场管理工作的目标。
货场应实行生产和经营的统一管理，对外一体化经营，对内一体化考核，发挥货场整体经营的功能，积极开展货运营销，不断增强铁路在市场中的竞争能力。货场管理应尽可能应用现代化管理方法和新技术、新设备，提高工作质量和服务质量。货场应不断改进装备设施，提高现代化管理水平，努力做到服务文明化、管理科学化、作业标准化，不断提高运输集装化和
装卸机械化水平。
畅通、高效是货场管理的关键，为此要在提高货场取送车能力、装卸车能力、进出货、搬运能力和货位能力的同时加强各能力间的协调，以求货场综合作业能力的不断提高。
二、管理内容
货场管理从生产管理的角度来看，包括下述5个方面内容：
1．货场的计划管理，包括车站货源、货流的调查与组织方法，月旬货物运输计划的执行，到货调查和卸车工作组织等。
2．货场作业管理，包括进出货、装卸车作业程序和组织方法，以及货场取送车制度。
3．货场设备管理，包括货区货位的使用方法，装卸设备和其他货运设备的运用管理。
4．货场质量管理，包括职工的安全教育和技术业务教育，各项安全管理制度的制定，货运事故的预防和处理。
5．货场作业信息管理，包括货场货运
作业信息系统的各项业务管理工作。