为了进一步方便长株潭城际铁路沿线的旅客进站乘车，中国铁路广州局集团有限公司湖南城际铁路公司，根据城际铁路公交化运营的特点，联合中铁银通支付公司和中国银行等单位，开发了“铁路e卡通”项目。“铁路e卡通”投入使用后，实现了旅客乘降“验检合一”，简化了进出站流程。使用“铁路e卡通”无需预先购票。

2018年10月30日，“铁路e卡通”在长株潭城际铁路正式上线投入使用。长株潭城际铁路成为全国铁路首条可通过手机扫码进站乘车的线路，旅客只需在12306手机客户端进行简单操作，便可在长株潭城际铁路沿线各站，通过手机扫码进站乘车。

“铁路 e 卡通”是由中铁银通支付有限公司联合中国银行推出的实名制电子卡片产品，以中国银行 II 类、II 类金融账户为主体，采用虚拟卡的模式发行，具备线上购票、扫码乘车、金融支付三大应用功能。在 12306 App 待支付订单页面，滑动按钮即可开启 e 卡通支付，无需跳转，输入交易密码后即可快速支付购票。开通铁路 e 卡通后，在指定线路及 站点出示 12306 App 的乘车二维码，即可直接扫码过闸进站乘车。作为电子 1l 类账户，具有转账汇款、消费等金融借记功能。

长株潭城际铁路、中川城际铁路、齐鲁环线铁路、京雄城际铁路、广佛肇城际铁路、穗深城际铁路、莞惠城际铁路、海南环岛高铁、京张高铁崇礼支线等、银兰客专银中段、沪宁城际铁路、宁安城际铁路、宁启铁路、郑开、郑焦、郑机城际等。

2020年7月28日起，长三角试行“铁路e卡通”。

2021年，莱西-青岛市域郊列车将根据运行情况及时列入“铁路e卡通”开通路线。同年，西宝线（西安北至宝鸡南）、广铁三线(广珠、深坪、珠机)开通“铁路e卡通”。11月15日起，运行在陕西西安至延安普速铁路上的部分列车开始启用“铁路e卡通”服务。这是“铁路e卡通”服务首次在普速铁路投入使用。12月8日，草原铁路在“呼包鄂乌”城市间推出“铁路e卡通”。2022年1月1日起，为进一步方便雅安、崇州等地商务和通勤旅客出行，中国铁路成都局集团有限公司管内的成雅铁路开通“铁路e卡通”扫码乘车。1月10日，闽赣两省福州、福州南、福清、涵江、莆田、仙游、惠安、泉州、晋江、厦门北、厦门、抚州、南城、南丰、建宁县北、泰宁、将乐、三明北、尤溪、永泰、角美、永修、共青城、德安、庐山、九江、南昌、南昌西、丰城东、樟树东、新干东、峡江、吉水西、吉安西、泰和、万安县、兴国西、赣县北、赣州西、赣州、于都、会昌北、瑞金、长汀南、冠豸山南、古田会址、龙岩、龙山镇、南靖、漳州50个车站开办“铁路e卡通”业务。使用“铁路e卡通”乘车的旅客，应携带身份证件原件，允许使用动车组列车二等座席别。

2022年6月28日，太原局集团公司在太中（银）线太原南至柳林南间开通“铁路e卡通”业务。

截至2022年，全国65条城际线路和北京轨道交通包括北京市郊铁路S2线开通铁路e卡通应用。

2023年，北京加快推动“铁路e卡通”在北京市郊铁路中的应用。同年7月，全国有80条线路开通铁路e卡通。同年8月，焦作西站开通铁路e卡通。10月16日起，在福厦高铁和杭深线福厦段15个车站同步开通“铁路e卡通”刷证模式进出站检票新功能。

2024年，宁波公交、宁波-杭州城际铁路开通铁路e卡通乘车码服务。

2024年5月16日，杭昌高铁、龙龙高铁在江西、福建省内的9座火车站启用“铁路e卡通”业务，并同步上线约号和刷证进出站功能。自此，赣闽两省111座高铁车站全部启用“铁路e卡通”业务，实现该业务对两省高铁线路的全覆盖。

2024年8月20日，上海局集团管内49座车站使用铁路e卡通扫码乘车前需设置乘车区间，同日，沪宁，沪宁沿江，沪苏通，宁安，宁启开通预约功能。

2024年11月，乘坐海南西环公交旅游化铁路等线路可享受首单一折优惠。

旅客通过12306手机客户端进行注册并完成相关开户手续后，在长株潭城际铁路沿线各站进站乘车时无需预先购票，仅需在进站闸机处通过手机扫码和人脸识别，即可完成实名制验证及进站乘车手续。

第一步：开通“铁路e卡通”

登录12306手机客户端，在首页点击【铁路e卡通】，进入“铁路e卡通”开户页面。

第二步：资金转入

在“铁路e卡通”首页进入【转入】页面，界面自动显示当前账户余额。

第三步：生成乘车码

“铁路e卡通”开通后，还需进一步生成乘车码，以便在进站时扫描使用。在“铁路e卡通”首页点击“扫码进/出站”。

人脸识别成功后，系统即显示乘车二维码。

提示：乘车码仅限本人使用，且默认为乘坐二等席，扣除二等席相应票款。

此外，由于“铁路e卡通”是一张II类账户，因此实际上它可以绑定添加到银联云闪付APP、苹果Wallet、小米钱包、华为钱包等，该II类账户是中国银行II类账户，而银行II类账户可绑定支付宝和微信。

2021年，铁路e卡通可以在12306APP购票支付。

2020年7月28日起，长三角沪宁城际铁路、宁安城际铁路、宁启铁路试行“铁路e卡通”。

2020年9月15日，郑开、郑焦、郑机城际开通“铁路e卡通”。

2020年10月23起，武咸、武石、武冈、武孝四条城际线路开通“铁路e卡通”扫码乘车应用，旅客在选乘本线始发终到列车时，无需购票，可通过“铁路e卡通”应用直接自助扫码乘车，实现随到随走，乘车体验更加方便、快捷。

2020年11月30日，广清城际、广州东环城际正式通车，“铁路e卡通”也正式在这两条线路上开通。

2020年12月，昆玉城际、昆曲宣城际开通“铁路e卡通”。同月，成渝高铁开通“铁路e卡通”，首单一折。

2020年12月31日，注册“铁路e卡通”，可直接购买“冬奥滑雪通”。

2021年1月，川渝地区六条高铁城际线路开通e卡通。1月19日起，广西区内南宁东、柳州、桂林、来宾北等12个火车站启用“铁路e卡通”进出站功能。同月，能使用“铁路e卡通”刷码乘车的线路已经有34条。

2021年11月15日起，在西安至延安的动力集中型动车组列车上推广应用“铁路e卡通”业务。旅客无需提前购票，在列车经停的任意车站通过扫描二维码即可进站乘车。这是“铁路e卡通”服务首次在普速铁路投入使用。

2022年6月，“铁路e卡通”在贵阳市域环城快铁投入使用，旅客持“铁路e卡通”乘车时不需要购票，可直接进站乘车，出行更加方便快捷，贵阳市域环城快铁也成为贵州首条开通“铁路e卡通”业务的铁路。

2022年8月，福建省和江西省内十六条城际高铁线路过城际车站的 C、D、G 字头列车均已开通铁路 e 卡通业务，旅客使用铁路 12306 铁路 e 卡通乘车码，设置乘车区间后可直接扫码乘车。

2023年，福厦高铁启用铁路e卡通刷证模式，京雄城际全线启用铁路e卡通。

截至2024年，12306app启用宁波市民卡乘车码服务，该乘车码可乘坐宁波公交，甬绍城际列车（市域）线路。

2024年4月18日，中国铁路南昌局集团有限公司在赣闽两省102座火车站启用铁路e卡通刷证检票新功能。同年6月，34列济青快线列车将开通铁路e卡通服务。

2024年8月20日起，沪宁沿江高铁全线各站同步开通“铁路e卡通”业务，并同步上线预约和刷证进出站功能，进站、乘车、出站所有环节只需出示二维码，真正做到“一码在手，随到随走”。