铁人三项（Triathlon）是将游泳、自行车和跑步这三项运动结合起来而创造的一项新型的体育运动项目，是考验运动员体力和意志的运动项目。铁人三项比赛是选手之间速度的比拼，先抵达终点者即赢得比赛胜利。

20世纪70年代，一群体育官员在美国夏威夷争论“什么运动项目最具挑战性，最能考验人的意志和体能”，有的说是橄榄球，有的说是渡海游泳，有的说是足球，还有的说是长距离自行车、登山、马拉松等等，他们各抒己见，争论不休。最后，美国海军准将约翰·克林斯提出：谁能在一天之内在大海里游泳3.8公里，环岛骑自行车180公里，最后跑完42.195公里的马拉松，中途不得停留，谁就是真正的铁人。于是第二天就有15人参加了比赛，其中还有1位女选手。结果有14人赛完全程。就这样，一项挑战自然、战胜自我的新型体育运动项目就在这种充满戏剧性、冒险性的情况下诞生了，人们把这项连续一次性完成游泳、自行车和跑步的综合性体育运动项目称为“铁人三项”。

1974年9月24日，在加利福尼亚州的圣地亚哥举行了有记录的首届铁人三项比赛，该赛事由圣地亚哥田径俱乐部组织举办，旨在替代在赛道上进行的艰苦训练。比赛在圣地亚哥的Mission Bay举行，包括5.3英里跑步、5英里自行车骑行和600码（约548.64米）海湾游泳。共有46名运动员完成比赛。

铁人三项运动诞生后数年时间，便成为世界范围内发展较快的体育项目。鉴于铁人三项运动的发展迅猛，国际奥林匹克委员会（IOC）于1988年开始讨论将铁人三项运动列入奥运大家庭事宜，时任国际奥委会主席胡安·安东尼奥·萨马兰奇先生在斯德哥尔摩为此召集了特别会议，研究如何将铁人三项运动加入奥运会。

1988年，国际奥林匹克委员会（IOC）开始讨论铁人三项运动加入奥运大家庭事宜，时任国际奥委会主席胡安·安东尼奥·萨马兰奇先生在斯德哥尔摩召集了一项特别会议，研究铁人三项运动如何尽快进入奥运会。

1989年4月，国际铁人三项联盟（ITU）在法国阿维尼翁正式成立，30多个会员协会参加了首届代表大会并准备于同年8月份在阿维尼翁举办首届世界铁人三项锦标赛。在此次代表大会上，铁人三项奥运会比赛距离被设置为：游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里。最终，来自40多个国家的800多名运动员参加了首届世界铁人三项锦标赛。铁人三项比赛距离已被各个级别的铁人三项比赛所广泛采用，并被称为“奥林匹克标准竞赛距离”。

1989年，莱斯·麦克唐纳先生（加拿大）在首届国际铁人三项联盟代表大会上被选举为首任国际铁联主席，任期至2008年；2008年玛瑞索·卡萨多女士（西班牙）当选、2012年再次连任，任职期间于2010年成为国际奥委会委员。

1991年6月，在中国的倡导下亚洲铁人三项联合会（ASTC）成立，楼大鹏先生（中国）被选举为首任亚铁联主席。

之后，铁人三项运动被奥运会、青年奥运会、友好运动会、英联邦运动会、泛美运动会、世界军体大会、亚运会、亚洲沙滩运动会等相继列为正式比赛项目。1994年，铁人三项正式加入奥运大家庭，是历史上进入奥运会最快和最年轻的项目。2000年悉尼奥运会上，铁人三项作为万众瞩目的第一个比赛项目首次亮相。2006年，铁人三项第一次作为亚运会的正式比赛项目在卡特尔多哈亮相。2010年，铁人三项作为首届青年奥运会正式比赛项目在新加坡亮相。

截至2013年，国际铁人三项联盟拥有160多个国家和地区的会员协会。除铁人三项运动外，该组织同时也是长距离铁人三项、骑跑两项、水陆两项、冬季铁人三项、越野铁人三项、越野铁人两项、室内铁人三项、伤残人铁人三项运动的国际管理机构。每年在世界各地举行的各级各类铁人三项赛事有数千场次。

20世纪80年代，铁人三项运动传入中国后便得到了迅速发展，20世纪80年代后期，各类铁人三项比赛开始相继在中国一些城市举办。

1987年，在原侨联主席庄炎林先生的倡导下，由民间组织在海南省三亚市举办了超级铁人三项赛，比赛距离为游泳2公里、自行车80公里、跑步42.195公里。此项赛事成为中国最早举办的铁人三项比赛。

1989年，铁人三项被原国家体育运动委员会列为在全国正式开展的运动项目。

1990年1月16日中国铁人三项运动协会（CTSA）由国家体育运动委员会和中华全国体育总会批准在北京成立；同年，中国铁人三项运动协会加入了中国奥委会和国际铁人三项联盟。

2001年，一些省、市、区相继成立了专业铁人三项运动队。

2002年，铁人三项作为奥运会项目从国家体育总局奥体中心转至纳入自剑中心管理，中国铁人三项进入了较快的发展阶段，特别是女子铁人三项竞技水平进步较快，涌现出一批很有潜力的运动员。

2005年，第十届全国运动会开始，铁人三项正式成为全运会比赛项目。

2006年，中国女子运动员夺得多哈亚运会金牌，这是铁人三项项目首枚亚运金牌。

2010年，铁人三项首次作为全国水上运动会的正式比赛项目在山东日照亮相。

2011年北京铁人三项世界锦标赛总决赛、北京奥运会铁人三项比赛、广州亚运会铁人三项比赛等重大国际赛事。

2012年，张一和白发全分别参加了伦敦奥运会女子个人和男子个人比赛，与世界顶级选手同场竞技、顽强拼搏，顺利完成了比赛。同年，重点推进了“铁人三项进校园” 系列活动，促进了铁人三项运动在大中小学校园的开展和推广。截至2013年，中国铁人三项业余注册团体会员数已达60余个，业余注册运动员达到近3000人，并仍在不断的增长之中。

2014年，第二届青年奥运会铁人三项比赛将在江苏南京举行。

2016年，中国铁人三项运动协会推出了“中国铁人三项联赛”，并通过公开程序交由专职机构运营。

2019年，铁人三项作为正式比赛项目在全国青年运动会上首次亮相。同年，中国铁人三项运动协会推出了冬季铁人三项、小铁人、场地铁人三项、越野铁人三项等多样化的赛事序列。

2020年，中国铁人三项运动协会进一步完善赛事体系，建立了“长征”“长城”“长江”“黄河”“大运河”“森林”“草原”“沙漠”“环湖”“环岛”“区域拉力赛”“京津冀”“长三角”“长江经济带”“粤港澳大湾区”等特定主题铁人三项赛事名录。

截至2024年2月，中国铁人三项运动协会注册团体会员300余个，注册个人会员42000余人。

铁人三项比赛场地的设计和布置要尽可能的以转换区为中心构造一个主会场区域。转换区应靠近游泳起点。游泳水域水深至少1.8米，要求水情稳定安全，水质符合卫生标准。水温一般应在20℃以上，20℃以下可穿专用的保暖泳服比赛。

游泳起点至少要设置一个能容纳所有选手的60米x2米的出发平台和为所有运动员提供公平出发位置的出发线带。优秀组的选手之间应享有至少75厘米的间隔空间。游泳路线理想设计为顺时针方向游进，每圈750米，全程2圈。第一个转弯处距离出发线不应少于300米。游泳终点至少4米宽，地面以蓝色地毯覆盖。

自行车路段要求赛道路面平整，宽度不应少于5米。优秀组比赛的自行车赛道路线应设计不少于3圈，理想赛道为6-8圈的环形赛道，避免180度的折返，禁止出现交叉路段。

跑步路段要求赛道路面平整，赛道宽度不少于3米，无交叉，赛段全程必须有明确的路线指示标志。每1公里要设里程指示牌，每2公里至少设一个饮水站，每个饮水站的长度至少30米。终点线前要求至少有3米宽、100米长的直道。

运动员必须戴赛会提供的游泳帽，并按赛事规定穿着游泳服。比赛允许戴泳镜和鼻夹。但不可以使用脚蹼、手套等人造推进装置。

自行车和安全头盔由运动员自备，比赛车辆必须为传统的公路自行车，车长不得超过2米，宽不超过50厘米。

在跑步赛段中，选手必须穿运动鞋、背心，禁止赤膊、光脚比赛。比赛中可以戴遮阳帽和太阳镜，但不能使用玻璃器皿、耳机和无线电接收器。

铁人三项比赛有短距离（游泳0.75公里、自行车20公里、跑步5公里）、奥运会距离（游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里）、长距离（游泳4公里、自行车130公里、跑步30公里）、超长距离（游泳3.8公里、自行车180公里、跑步42公里）四种。比赛中，运动员应按规定依次连续不间断地进行游泳赛段、游泳至自行车的换项、自行车赛段、自行车至跑步的换项、跑步赛段，直至到达终点完成比赛。

游泳赛段：运动员可以采用任意泳姿（一般为自由泳）在由浮标和绳索标志出的三角形路线上前进。运动员可以踩水或漂浮，或者站立在水底或抓住静止物体休息。如果有运动员不按规定路线游进，缩短了赛程，则将被取消比赛资格。如果运动员在游泳比赛中犯规，就要被罚在游泳赛结束后停留30秒再继续比赛。

自行车赛段：从水里上岸后，运动员要马上转入自行车的赛程，整个赛程必须骑自行车完成，必须使用指定的专用自行车架，完成自行车赛段后再将自行车放回原架。运动员必须在指定的区域或者起始线处上下自行车，在换项区域内不得骑车。比赛前，裁判员将对所有参赛运动员的车辆和头盔进行检验；比赛中，运动员必须按照规定的赛道方向骑行，不得阻挡、影响其他选手的骑行和超越。如果车胎出了问题，运动员可以带车跑到换胎站换胎。从将自行车从架上取下时起直到完成自行车赛段并将自行车放回原架时，运动员必须戴好头盔以保证安全。

跑步赛段：运动员必须用双脚完成全程比赛。可以跑或走，但不可以爬行。赛事医务主任有权对他们认为身体状况已出现不良现象或丧失比赛能力的运动员提出停止比赛的要求。

终点排名与成绩：每名完成比赛的运动员成绩应包括游泳比赛时间、自行车比赛时间、跑步比赛时间和总时间。

换项：铁人三项比赛中需要进行两次换项，即从游泳换到自行车、从自行车换到跑步。在比赛过程中，运动员从游泳换到自行车或者从自行车换到长跑所用的时间至关重要，在换项区域内不能阻止其他的运动员，或者侵犯他人的竞赛设备。运动员必须在指定的区域或者起始线处上下自行车，在换项区域内不得骑车。禁止任何人裸体或者不适当的暴露身体，选手要在30秒以内完成换项。

处罚：比赛期间，运动员不能互相阻挡或妨碍，更不能恶性竞争，做出危险动作。如果在自行车或者长跑赛段中犯规，裁判可能出示黄牌警告。这时运动员必须停止比赛等待裁判警告后才能继续。如果严重犯规或者多次犯规，运动员就会被红牌罚出赛场。两张黄牌积累就会得到一张红牌，红牌自动罚下。规则鼓励裁判在比赛中前摄性的警告以阻止犯规的发生。但是他们不必在出示第一张黄牌以前警告犯规的运动员。当然规则的重点是保证比赛顺利的进行，裁判介入的越少越好。违规的运动员将受到警告、取消比赛资格、停赛或者禁赛的处罚。

铁人三项的游泳项目在自然水域中进行，没有固定的出发标志线，在出发前需要高度集中注意力，听到枪声后可用自由泳快速摆脱对手，以免受到其他运动员干扰。途中如果处在领先的位置，尽量不要使自己身后有跟随的队员。如果处在中间或后面的位置，可紧紧跟随前面的运动员，使自己的节奏与前面运动员一致，利用前面运动员游进时产生的“旋涡”前进，可以省力。快要到达终点时应该加速，最好采用自由泳。

定车：铁人三项参赛的运动员很多，因此要想避免发生事故，就必须学会停车技术，尤其在赛场出现一对一的情况下，处在领先地位的运动员是很不利的，而想摆脱这种不利地位，则必须凭借良好的停车技术来实现自己的战术目的。要想把车停得稳，总的说车的前轮应稍偏向一边，两个脚蹬应差不多处在一条水平线上，两脚前后放在前轮的后部。车子定住后，必须迅速找到身体的平衡点，然后借助脚的动作使车子稍微移动，使身体不失去已找到的平衡点。

尾随：在自行车项目比赛中，前面骑行者的身体受到迎面空气的阻力，使气体产生涡流，带动身后的一部分空气，后面骑行的运动员在这种气流中，可以节省体力，并借以保持与前面骑行者同等的速度。需要注意的是，在铁人三项的自行车赛中，尾随距离有严格的限制，即一定要离前面车10米以外，但可以在10米以内停留30秒钟的时间，如果超出了30秒就要以违例处罚。因此要求运动员合理地运用尾随技术，以达到自己最终目的。尾随骑行在下坡和转弯时不能使用，因为这样会限制视线，发生事故；上坡时也不宜采用，因为前面车的骑行速度不均匀，路线也不是直的，且上坡时速度也显著降低，尾随的意义不大。采用尾随技术时还要注意风向，要根据风向来调整尾随的位置，并还要注意时间的限制。

猛冲：猛冲的方法有两种。1.运动员从座上站起来，两臂弯曲，上体向前移，与此同时，一脚用最大力量踏蹬，而另一只脚借助于脚卡子和捆带同样用力地向上提脚蹬。如当左脚踏蹬时，左手用力向怀里提车把，给全身造成一个良好的支点，以便左脚能用出最大的力量，同时右手也用同样的力量向下按车把。踏脚蹬时，注意上体应猛力倾向车把，这样就能充分利用身体的力量。用这种方法猛冲时，上体的前倾程度除了与骑行姿势有关外，还与自行车的结构有很大关系。如果车身短，前叉的倾斜度小，车座离车把近，那么上体前倾度应小些;反之，则应大些，但一定要适度，否则，身体过于前倾，可能产生后轮空转的现象，这种现象，在过度用力踏蹬时也常发生。

2.运动员的身体稍移向车座的后部，两臂几乎完全伸直，而且腰部弯曲的程度要稍微大些，然后用一只脚踩脚蹬，另一只脚提脚蹬，头部稍微抬起，竭力向怀里提车把。运动员紧坐在车座上，是为了能够使出足够的力量，尽快获得最大速度。不管是哪种猛冲方法，在猛冲时都应注意不要闭气，而应在脚用力时呼气，呼气和用力踏蹬动作应相互配合，这是每个运动员都必须遵守的原则。猛冲一般用在出发和终点前的冲刺，但是在比赛过程中也可以运用，只是不能持续时间过长，最好在猛冲3一5分钟后，换成一般的踏蹬，放松一下双腿的肌肉，然后再重新猛冲。

终点冲刺：根据个人体力情况，在距离终点线大约30至50米的地方开始。终点冲刺的技术有上体前移和上体后移两种。上体前移的终点冲刺技术是:两臂弯曲的程度稍微加大，两肘向外分开，并稍向下，两肩更向前倾，腰部更加弯曲，上身似乎成团状臀部向前移至车座前端，但是并不离开车座。当上体处于这种势姿时，两膝会弯曲得很大。上体后移的终点冲刺技术是:和猛冲一样，只是臀部不离开车座。

摆臂：马拉松赛跑中摆臂动作是特别重要的，利用摆臂可以调整节奏，改变步频和步幅，还可以调整呼吸。摆臂时，手要轻握拳，肘关节适当弯曲，拳头向后摆动至腰部，不要一直向正下面摆，而是要有几分向左右摆的动作，这样可以帮助腰部回转以加大步幅，从而形成有效的摆臂动作，另外，两臂与身体不要紧紧贴住，而应稍稍离开一点，这样不但可以使呼吸轻松，而且可以减少上臂与肋部的摩擦，避免损伤。两臂摆动时要积极有力，这样有助于加快动作频率，促进跑速的提高，这在加速、终点冲刺和上坡时尤为重要。

蹬腿：在跑的过程中，以全脚掌着地最为合理，躯干要向前倾斜4—6°，这有助于脚掌正确落地和有效的蹬地。跑动时不要塌腰撅臀，腿部不要有多余的踢腿动作，特别要注意放松小腿。向前摆腿时，膝关节不要过分抬高，也不要过低，而是应该自然地向前摆出，然后有几分后扒动作，以全脚掌落地，在落地的一瞬间，膝关节应做轻微的缓冲动作，这样即使在坚硬的道路上练习或比赛，也可以减少腿部的疲劳。落地脚蹬地后要自然地向前摆动，这时脚尖要放松，以便能使膝部以下部分放松。在跑的过程中，要注意腿部的运动与摆臂动作紧密地相结合，这样就必须始终注意跑的节奏，使摆臂和腿部动作协调一致。

呼吸：对所有的运动员来讲都要注意和动作频率相协调。呼吸的深度和频率取决于运动员的身体结构特征和跑的频率。最好采用膈式(腹式)呼吸，这种呼吸有助于改善下肢的血液循环，并能防止因提高跑速而引起的肝区疼痛，特别是在天气炎热时。呼吸时，最好用口，因为这样才能增大气体的进出量，加快氧气对肌体的供给，同时也能加快呼吸频率。

战术选择：在铁人三项的马拉松比赛中，运动员多以均匀的速度、合理分配体力为主要战术。除此之外，还有“领先跑”和“跟随跑”战术，在比赛中采用何种战术要根据具体情况而定。如自己的实力较强，水平明显地比其他运动员高，或是为了战术的需要而给同伴创造条件，则可采用领先跑战术。反之，自己实力与对手相当甚至还不如对手，这时则应恰当选择跟随对象，采用跟随跑战术。

马拉松跑注意事项

1.小腿抽筋：在比赛或练习中，如果发生了抽筋现象，应立即停下来，伸直膝关节，勾足尖，按摩小腿肌肉。按摩的方法是：用拇指捏揉小腿肚子中央(即承山穴)，即可使抽筋部位得到缓解，但按摩、捏揉时注意不要用力过猛。

2.运动性腹痛：如果在比赛或练习中出现腹痛现象，轻者自己可用大拇指顶住疼痛部位，适当减慢跑动的速度，调整呼吸，如果疼痛剧烈难以忍受，则应立即停止运动，作彻底检查。

3.中暑：中暑的症状一般表现为头昏、恶心、呕吐、四肢无力等。预防中暑要注意对身体的降温。在选择路线时，尽量找树荫的地方跑，路过赛程中的每一个饮水站时，即使是自己不想喝水，也要拿一杯泼在身上，以起到降温作用。如果发生了中暑的现象，轻者可以自己用饮料降温，或者吃急救药，还可以用酒精抹擦四肢，帮助身体散热；重者必须马上停止比赛，进行医疗。

奥运会铁人三项比赛

1994年，铁人三项项目被国际奥委会列为奥运会比赛项目并在2000年悉尼奥运会上首次亮相。奥运会的铁人三项比赛距离为：游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里，全程共51.5公里。共设两枚金牌，男女各一枚。

亚运会铁人三项比赛

2006年，铁人三项项目成为亚运会比赛项目，采用的是奥运会距离比赛，即：游泳1.5公里、自行车40公里、跑步10公里。设男子和女子两枚金牌。

全运会铁人三项比赛

2005年中华人民共和国第十届运动会，铁人三项正式成为全运会比赛项目。比赛由1.5公里游泳、40公里自行车和10公里跑步组成。设男子和女子两枚金牌。

2008年，北京奥运会铁人三项比赛。

2010年，广州亚运会铁人三项比赛。

2011年，北京铁人三项世界锦标赛。

2014年，南京青奥会铁人三项比赛。

2019年，武汉世军会铁人三项比赛。

国际铁人三项联盟

国际铁人三项联盟，简称“ITU”，于1989年4月在法国阿维尼翁正式成立，总部设于加拿大温哥华；是国际单项体育联合会总会和夏季奥运会项目国际单项体育联合会协会的成员之一。有近百个国家和地区会员协会，执委会中有4个执行官和7个委员，在世界各大洲，都有代表。除铁人三项运动外，该组织同时也是冬季铁人三项、室内铁人三项、陆跑铁人两项、水陆铁人两项、铁人多项运动的国际管理组织。

亚洲铁人三项联合会

亚洲铁人三项联合会，简称“ASTC”，成立于1991年6月29日，前三届的主席由楼大鹏担任。

中国铁人三项运动协会

中国铁人三项运动协会，简称“中铁协（CTSA）”，成立于1990年1月16日，是由爱好、支持和从事铁人三项及相关多项运动的团体和个人自愿结成的全国性、专业性、非营利性社会组织，是中华全国体育总会和中国奥林匹克委员会的团体会员，是国际铁人三项联盟（ITU）、亚洲铁人三项联合会（ASTC）的团体会员，是代表中国参加各类国际铁人三项比赛、会议、培训等活动的唯一合法组织。

西蒙·怀特菲尔德，加拿大男子铁人三项运动员。2000年，在悉尼奥运会中夺冠，成为奥运会历史上的第一位男子铁人三项冠军。2008年，获得北京奥运会男子铁人三项亚军。

阿利斯泰尔·布朗利，英国男子铁人三项运动员。2012年和2016年，连续两届获得奥运会男子铁人三项冠军。

格温·约根森，美国女子铁人三项运动员。2016年，获得里约奥运会女子铁人三项冠军。

白发全，中国男子铁人三项运动员。2009年，获得亚洲铁人三项锦标赛亚军。2012年，成为首位凭借积分排名闯进奥运会的中国选手，先后代表中国队参加了伦敦奥运会和里约奥运会。

2024年7月30日，原定于当天上午8点举行的2024年巴黎奥运会铁人三项比赛被推迟，改为7月31日上午10点45分举行男子个人赛，7月31日上午8点举行女子个人赛。巴黎奥组委发布公告称，7月30日凌晨3点半举行了一场关于塞纳河水质的会议，由于巴黎降雨导致塞纳河水质变化，未通过世界铁人三项联盟游泳比赛标准的水质测试，巴黎奥组委和世界铁人三项联盟决定推迟原定于30日上午8点举行的比赛。