新帝登基,为了阻止景仁宫皇后
乌拉那拉·宜修被尊封为母后皇太后,以青樱的性命逼迫宜修自尽。而后变相囚禁青樱,因青樱与景仁宫皇后的亲眷关系一直打压青樱,把对宜修的恨加诸青樱身上。因为青樱设计化解其与皇帝移宫的矛盾,开始欣赏青樱,后把青樱视为权衡后宫的棋子,并赐新名“
如懿”。
如懿被高晞月陷害降为
贵人,幽居
延禧宫。为避免有人再欲加害如懿,贬如懿为庶人,并将其打入冷宫。
皇帝察觉
齐汝曾对高晞月下药,越发忌惮太后。于是皇帝揭穿了白蕊姬并指使她害陆沐萍
不孕。陆沐萍求助太后无果,投靠卫嬿婉。意欢自焚以后,在后宫之中没有可用的棋子,于是太后将卫嬿婉作为棋子。
在端淑长公主之事上,太后与皇帝的矛盾终于爆发。皇帝向太后坦白了自己身为国君与兄长的难处,太后百感交集,愿意退让一步。不久端淑长公主归来,柔淑也无和亲命运,于是太后放下权力,含饴弄孙,与女儿相伴,闲逸度日。她与皇帝的关系也日趋缓和。
因卫嬿婉与颖妃争夺七公主一事,支持颖妃继续抚养七公主。卫嬿婉说出养娘不如生娘亲,因而对卫嬿婉失去好感,后与如懿联手设计扳倒卫嬿婉。支持皇帝效法
汉武帝立子杀母除去卫嬿婉,以绝后患。
《如懿传》中的“钮祜禄·甄嬛”与《甄嬛传》中的“钮祜禄·
甄嬛”并非完全等同的角色。
在《甄嬛传》中,雍正为迎接
甄嬛回宫,赐姓钮祜禄氏,由汉军
正蓝旗(
下五旗)抬为满洲镶黄旗(
上三旗),封号由莞改为熹,册为熹妃,增龄十岁,称其为皇四子弘历的生母,获名“钮祜禄·甄嬛”。(在《甄嬛传》中为
甄远道的长女,原名甄玉嬛)。
而《如懿传》延续《甄嬛传》中人物大体的框架。《如懿传》钮祜禄·甄嬛有二女,仍为皇帝养母,与宜修仍为死敌,其他皆于历史上钮祜禄氏走向相同,并无多少前作传奇戏说的成分。
除去被删减的内容,两者还是有一些的共同之处。太后对合欢花的钟爱,在如懿封后之夜、与
福珈感叹真情时的失态,皆透露出甄嬛的影子。
公元1735年
乾隆即位,与他少年相知的
侧福晋如懿也依礼进宫为妃。从此,二人在宫廷里演绎了一段从恩爱相知到迷失破灭的婚姻历程。新帝登基,如懿因与乾隆青梅竹马的情分成为娴妃,由此受到众人排挤,而太后又与如懿家族有世仇,如懿危机四伏。此时,乾隆也同样面对太后掌权和老臣把持朝政的难题。权力更迭过程中,乾隆与如懿互相扶持,共同渡过难关,直到二人扫清障碍。乾隆经过多年努力也如愿将如懿推到皇后位置,与他共有天下。然而做了皇后的如懿却发现,乾隆已从少年夫君成长为成熟帝王,他的多疑善变以及帝王自私不断显露,两人间的情意信任渐渐破灭。但如懿依旧坚守美好回忆,恪守皇后职责,直到去世。