钨砂指能用于工业上的含钨物料，但它不是钨精矿，后者是指对钨砂精选后的物料，品位在20%-45%之间（以WO3计），而前者指从矿井中采出的原矿，三氧化钨的品位不超过10%。

钨砂分为黑钨砂和白钨砂。黑钨砂的化学成分是钨酸盐，白钨砂的化学成分是钨酸钙。二者的性质和用途基本相同。

金属钨最大的特性是：熔点高。其熔点为3400℃，故称为高熔点金属。钨的硬度大，比重大，性质坚韧，能辗成薄片或拉成细丝，导电性能好。

钨的主要用途是：同钛、钽、铬、钴合金可制各种硬质合金，用于地质钻探和采矿的钻头、穿甲弹、金属切削工具、飞机的引擎、宇宙飞船和人造卫星的结构元件以及耐磨零件的材料等。

世界钨砂蕴藏量约为258万吨，主要分布在太平洋两岸其中中国储量最多，为100万吨，其次是加拿大24.5万吨，苏联21.5万吨，美国12.5万吨，澳大利亚11万吨，南朝鲜5.5万吨，朝鲜民主主义人民共和国4.5万吨，玻利维亚4万吨以及日本2万吨。

世界钨砂生产是在本世纪初才逐渐发展起来的。战后发展比较缓慢。1973年以后，由于石油生产国组织大幅度提高石油价格，世界各国勘探、开采石油增加，需要大量的硬质合金，钨砂生产才有所增加。1980年世界钨砂生产51000吨，1981年为48700吨，1981年比1980年减少4.5%。世界钨砂消费最多的国家是苏联，年消费量为18000吨。苏联除了自产钨砂外，每年仍需进口相当数量。

西方国家钨砂消费量1981年为24,900吨，集中在美国、西欧和日本。这年美国消费量为9100吨，西欧为10000吨，日本为3600吨。资本主义工业国家钨砂进口量大致在16300吨，相当他们消费量的三分之二。除了美国生产少量的钨砂外，其他国家绝大部分都靠进口。我国是世界最大的钨砂生产国和出口国。按照联合国钨委会统计，1979年我国钨出口量为10000吨。

世界钨砂价格均以英国出版的《金属导报》公布的价格为国际市场价格。钨砂既是一种重要的工业原料，又是一种重要的战略物资。其价格既受经济周期各阶段的影响，又受战争因素的影响，价格一向波功频繁，而且波动的幅度也比较大。

战后钨砂价格出现过三次高点。第一次是在五十年代初期，由于美国侵朝战争使钨价暴涨。1951年3月涨达每吨度93.8美元。第二次高点是从1964年以后价格缓慢上涨，1970年2月每吨度达89.4美元，接近上次高点。第三次高点是在1973年以后，1977年6月每吨度达181.3美元。

由于我国钨资源开发利用中，过去的选冶技术决定了以开采黑钨为主，因而目前全国钨采出矿量近80%的是石英脉型黑钨矿，国外则不同，白钨矿的产量超过60%，而石英脉黑钨矿的围岩特性决定黑钨精选过程中必产生高游离SiO2含量的粉尘，因此我国绝大多数黑钨生产企业普遍面临高矽钨砂精选过程的粉尘治理问题，这类问题表现为防尘收尘技术层面上。

黑钨选矿是将品位0.2～0.4%的矿石经过粗选、精选等工艺过程，从而产出含钨65%以上的钨精矿。选矿生产工艺包括破碎、皮带运输、振动筛筛分分级、手选、重选、磁选、电选、氧化焙烧、放料、卸料、掺和、包装等过程。生产过程中产生大量的粉尘，粉尘随气流从设备缝隙或放料点冒出，并快速弥漫到工人作业场所及整个生产车间。就整个生产过程而言，粉尘的危害是相当严重的，特别是钨砂精选阶段粉尘的危害程度更加突显。