钢炮一词源于抗日战争时期，八路军把日本军队使用的小口径迫击炮包括掷弹筒叫做“小钢炮”。

由于迫击炮具有操作简单、运动灵便、发火准确等优点，且具有曲射和平射性能，适用于炮兵团和要塞重地作战，对压制敌军火力，为我军提供火力支援具有重要作用，因此在运用游击战术的八路军军队中广为使用。

中国人民解放军陆军陈锡联上将，就曾因为作战勇敢，屡建战功，被指战员们誉为“小钢炮”；

抗日歌曲中有“八路军有精神，抬起钢炮打日本……”的歌词；

在日本军界享有“名将之花”盛誉的日军独立混成第2旅旅团长阿部规秀中将，正是被钢炮击毙的。

尼康大钢炮：摄影发烧友们把尼康（NIKON）AF-S 80-200/ED F/2.8D 型号的具有强大的远摄变焦功能，外观黑粗大长的镜头称为“大钢炮”；

尼康小钢炮：尼康（NIKON）AF-S 80(70)-200/2.8D ED 由于外观特色同样是是黑粗大长，但镜头长度稍短点的镜头则被称之为“小钢炮”。

钢炮车：车迷们通常把车型比较紧凑(一般都是两厢)、比较运动并且动力强劲的汽车说是“钢炮车”，这样的车具有短小的车身、俊朗的外观、敏捷的操控、澎湃的动力、轻量化的车身、坚固的车架、极佳的安全性等特征。不似跑车那般飞扬跋扈，又不似房车那般勤恳中庸。比如雷诺Clio RS，大众高尔夫GTI以及阿尔法罗密欧Mito GTA等。