2002年3月，钟芳蓉出生于
湖南耒阳。几个月大时，钟芳蓉的父母为生计外出打工，钟芳蓉跟着爷爷奶奶长大。
2012年，因为钟芳蓉成绩好，老师建议去市里好一点的学校读书，于是钟父将钟芳蓉送到耒阳市区的全寄宿民办学校
正源学校读书，从初一开始一直读到高三。在校学习时，她每天早上6点晨读，因为作业多，一般很晚睡。
2020年，钟芳蓉参加高考，她说：“高考前的一段时间没有刷很多题，一般都是背书。我背了好多遍书，10天复习一遍，大概有7遍。”7月23日，高考成绩发布，钟芳蓉以676分的成绩获得湖南省文科第四名；7月30日，在采访中表示决定就读
北京大学考古文博学院；8月2日，钟芳蓉在个人微博称自己从小喜爱历史和文物，报考考古专业，是受到
樊锦诗先生的影响；8月27日上午，钟芳蓉收到北大考古系的录取通知书；8月底，参加央视节目《
面对面》；钟芳蓉跟同学结伴到达北京完成报到手续；9月1日，接受《
北京日报》采访，在采访中表示“不想受到过多关注”。
2020年秋天，钟芳蓉跟随“感悟考古”课堂到陕西周原考古实习基地，体验考古生活。2021年4月和5月，在学院带领下，随队前往河北省阳原县
泥河湾遗址和四川广汉
三星堆遗址开展实践；11月，参加央视《
中国考古大会》节目。
2024年6月下旬，钟芳蓉参加
敦煌研究院2024年省直文博单位校园招聘资格面试，并成功进入复试；7月3日，北大考古文博学院官微发布，钟芳蓉作为本科毕业生代表在北大考古文博学院2024年毕业典礼上致辞；7月8日，
甘肃省文物局官网公布面试成绩，钟芳蓉以92.40分的面试成绩位列其报名的敦煌研究院石窟考古（考古学、大学本科）岗位第一名，进入体检环节；7月11日，北大官方发布《去敦煌！北大钟芳蓉，祝福你！》，文中讲述钟芳蓉学习考古的经历与心路历程。并透露钟芳蓉去敦煌主要从事的工作内容是编写敦煌石窟的考古报告。
“悟性高、沉稳、学习有规划。”这是班主任陆老师对钟芳蓉的三个最深印象。钟芳蓉学习习惯很优秀，人比较沉稳，能够静下心来扎扎实实完成各科作业。学习很有规划，把自己的学习任务、学习目标都安排的井井有条。（班主任陆老师 评）