自幼家境贫寒，1938年在汉口百里司
中西餐厅当白案学徒。出师后于1940—1945年先后在汉口共和春餐馆、汉口陶陶居小吃店、汉口东燕楼餐馆任白案厨师。1946—1949年在汉口老四季美餐馆、汉口太白酒馆任白案掌勺厨师。1950年在汉口四季美汤包馆，任白案掌勺厨师、生产主任。1956年3月加入中国共产党，后任该店党支部书记、经理、业务顾问。1990年12月退休。
擅长白案，尤以制作汤包有名。他对汤包质量非常讲究，在制作技术上精益求精，一丝不苟。在几十年的实践中，积累了丰富的经验，对熬皮汤、制肉馅、制包3个主要工序样样精通，熟练自如。被人们誉为“汤包大王”。在叠（送叠，俗称摔球）、捏（捏花纹数18～22片）、收（最后两片收口处要靠拢捏紧）等主要环节上，坚持质量标准。总结出汤包制作技术口诀：“面熟碱准水适当，节准量足个一样，边薄中厚擀圆形，馅子挑在皮中心，花细均匀鲫鱼嘴，轻拿轻放要摆正，火候时间掌握准。”成为后人制作汤包的技术要领。其制作的汤包皮薄、馅嫩、汤鲜、味美，在外形上有花细均匀，汤包呈鲫鱼嘴、微露内馅等特点。
小笼汤包原是江苏一带著名小吃，口味偏甜。钟生楚在长期的生产实践中，在镇江汤包传统的做法上，按照武汉人口味不断改进创新，在馅芯制作中采取加大皮冻比重，子面兑酵面，加大咸味的比重，使汤包具有武汉地方特点，深受武汉人民喜爱。
此外还精通白案的发面、烫面、酥面等点心制作技术，制作出各种高级筵席点心。毛泽东、周恩来、邓小平、朝鲜前首相金日成都曾多次品尝过他制作的汤包，并给予很高的评价。多次评为区饮食行业先进工作者。1958年4月3日，在汉口老通城支店受到毛泽东主席接见。1978年被湖北省政府授予特级厨师称号。