包天笑是近代著名作家，“
鸳鸯蝴蝶派”小说的圣手。他1906年初加入《时报》馆后，始终在文坛与报界驰骋，著有《留芳记》、《春江梦》、《上海春秋》，译有《馨儿流浪记》、《迦因小传》等，在当时都脍炙人口。这部回忆录，是他移居香港后完成的。
包天笑生活的时代，是社会民情激荡，沧桑巨变的时代。他以作家兼做报人，一生交游广阔，上至官僚政客，下至妓女流氓，品类不一，阅历十分丰富，对社会的政情、世情与民情，都有深入的体察和了解。他写这本回忆录时，已经是90多岁的高龄，但记忆力恒逾常人，对苏州风物与民初人物的描绘，尤其楚楚有致，亲切感人，令人有历历在目之感。为社会文化史与地方风俗史，保留了十分珍贵的资料。而文笔的随心所欲，摇曳多姿，也令人叹为观止。
包天笑名公毅，字朗孙，1876年生，江苏苏州人，天笑是他的笔名。包天笑是近代著名作家，“鸳鸯蝴蝶派”小说的圣手。本书是包天笑的晚年回忆。曾在香港风靡一时，也有部分流入大陆。但是几十年后，这部珍贵史料在香港、大陆都几近绝版，已经难得一见。为社会文化史与地方风俗史，保留了十分珍贵的资料。而文笔的随心所欲，摇曳多姿，也令人叹为观止。
我的出生，是在苏州城内西花桥巷一个宅子里。这宅子并不是我家所有，我家只是租着住居而已。及至我略知事物，以及五岁上学的年龄，我家已迁到阊门内的刘家浜房子里了。我所出生的花桥巷房子，直到如今，没有进去看过。仅在十二岁那年跟随父亲，走过西花桥巷，父亲指点给我看：“这是你生出的地方！”我只在门口望了一望。
我们只有姊弟二人，姊姊长我三岁。我家不用奶妈，都是我母亲乳养大的。自从我生出以后，姊姊是祖母领去同睡了，我是专依恋着母亲了。我记得我是常常捧着母亲的面颊，勾着母亲的头颈而睡的。
在我七八岁的时候，母亲吐过一次血，那时西医还不曾流行到中国内地来，但是中国也知道有些吐血是一种肺痨病，而且要传染给人的，母亲便不许我向她面对面睡在一床了。我因此哭了几场，母亲忍不住了，另设一被，另具一枕，只许我睡在床的另一头，不许和她亲近。