河道初期，改挖淀成河之意叫淀河。在清代新挖上段河道，即从三岔河口向东延伸称东河。中段河道则经塌河淀，斜趋入蓟运河经芦台至北塘入海，称芦台运河。此时河道长达百余里，全河统称通海屯河。
金钟河的传说
金钟河之名始自清乾隆年间，得名缘由有二：其一传说有一高僧沿河乘舟下游将近入海处，因水流湍急，潮场鸣若洪钟，故赞为金钟河；其二是神话传说有渔民夫妇从河中捞出一口金钟，起名金钟河。
今日，东丽湖，昔日塌河淀是天津市金钟河畔的一块草茂鱼肥的湿地。早年间这块天津城郊东部的大片洼淀没有什么游乐之处。这里水域茫茫，帆影点点，塌河淀里，碧波万顷，沙鸥起落，是天津卫水产丰盛的渔场。那时，金钟河贝壳堤边上，搭着一座座的小芦苇草屋，住在窝棚里的渔民多多。有的渔民以船为家。
相传有一对年过半百的老夫妻，他们长年浮家泛宅，风餐露宿，过了大半辈子艰辛的捕鱼生活。当时，渔霸收税苛刻，老汉常因交不上苛捐杂税而受刁难。为避免麻烦，他们曾多次出而不返。有一天，老汉的船划到赤碱滩头（现赤土村）抛锚落宿。朦胧中作了一个梦，老汉梦见捕到一条色彩斑斓的金色鲤鱼。瞬间，鲤鱼化作仙子，指着前言轻声说：“财宝藏在深水淀，连撒三网宝自现。一网白银鱼，二网碧玉蟹，三网打出黄金链。打到黄金链，捯三环，剁三环，份外财宝不可贪。”话音刚落，仙子不见了。老汉把这梦告诉了老伴儿。老伴儿说：“这是鲤鱼仙子显圣送宝来了”这回咱可要发大财了！
第二天清早，老两口合力划船到深水淀。老汉使出浑身劲儿，撒开鱼网。果然，一网打上白银鱼，二网打上碧玉蟹，第三网撒下去，觉得沉甸甸的有份量，老汉拼力拉上网来一看，真的打上黄金链。老汉抓住金链，嘴里数着“一环，两环，三环”。数到三环，刚要举斧砍断。“别剁！”他的老伴上前阻拦，抢过链子：捯啊，捯啊，捯个没完。一会儿，满船的金链，压得渔船倾斜了。
老汉见势不好，抡起斧子，“当啷”一声，这下子没剁在金链，斧头却落在船舷上。随着的震动，小渔船翻沉了，夫妻俩也丧身在水淀里。顷刻，水淀泛起巨大浪花。浪花里现出一口光彩夺目的黄金钟。金钟倾斜，掀起汹涌波涛，向着东方翻滚滑去，长长的金镯，拖在金钟后边。金链拉过的地方，变成一条宽阔的大河，后人就称这条河为“金钟河”。古老的传说流传了多少年，金钟河畔的劳苦大众，没有一家一户碰到过金钟。而金钟河的波涛里，却溶入了穷人的汗和泪。