金融期货合约(financial futures contracts)是指在特定的交易所通过竞价方式成交，承诺在未来的某一日或某一期限内，以事先约定的价格买进或卖出某种标准数量的某种金融工具的
标准化契约。
金融期权(option)又称之为选择权，是指赋予其购买者在规定期限内按双方约定的价格或
执行价格购买或出售一定数量某种
金融资产的权利的合约。
金融远期合约(Forward Contracts)是指双方约定在未来的某一确定时间，按照确定的价格买卖一定数量的某种金融资产的合约。
金融互换(Financial Swaps，也称
掉期)，是指互换双方达成协议并在一定的期限内转换彼此货币种类、利率基础及
其他资产的一种交易。
一是
风险转移，风险管理包括风险分散和风险转移，金融衍生市场在风险转移中具有独特的作用和意义，它通过
套期保值和获得满意风险头寸，起到了转移风险、稳定
现货市场的作用
二是
价格发现，
衍生金融工具与基础证券的内在联系增加了金融衍生市场的有效性，提高了
市场效率，因而具有价格发现功能。
三是增强市场流动，在深入分析流动性与
交易成本、
市场深度关系的基础上，结合金融衍生产品交易的特点，论证了它的增强市场流动性功能，
目前，在我国法律体系中，涉及金融衍生产品市场的法律法规有《刑法》、《证券法》、《
股票发行与交易管理暂行条例》、《
期货交易管理暂行条例》，以及最高人民法院《关于审理期货纠纷案件座谈会纪要》、《
金融机构衍生产品交易业务管理暂行办法》、《
全国银行间债券市场债券远期交易管理规定》等。