黄色可能与含少量氧化铁（Fe2O3）有关。折射率No=1.575，Ne=1.570；重折率0.005，其光性易与黄水晶混淆。但水晶是一轴正晶，它是负晶。具显著的二色性：弱的带绿的黄色~黄色；或弱的带褐的黄色~带绿的黄色。紫外光下无荧光。
金色绿柱石主要是伟晶岩矿物，马达加斯加，巴西、俄罗斯等地均有产出。美国华盛顿斯密逊博物馆存有马达加斯加产的重133.5克拉的金绿柱石和一颗重43.5克拉的金黄色猫眼绿柱石。一些苍白的
海蓝宝石和无色绿柱石在电子束下辐射一小时，可获得金色绿柱石，但所获颜色的深浅因石而异。新获得的颜色在光照下，几分钟后会稍微褪色，但不会继续褪尽，除非加热。金绿柱石也有人称之为“
金绿宝石”。显然欠妥，这易与真金绿宝石混为一谈。