金灯藤（Cuscuta japonica Choisy in Zoll.）又名日本菟丝子，旋花科、菟丝子属植物。一年生寄生缠绕草本，茎较粗壮，肉质，多分枝，无叶。花无柄或几无柄，形成穗状花序；苞片及小苞片鳞片状；花萼碗状，肉质；花冠钟状，淡红色或绿白色；子房球状，平滑，无毛。蒴果卵圆形，近基部周裂。种子1-2个，光滑，褐色。花期8月，果期9月。

一年生寄生缠绕草本，茎较粗壮，肉质，直径1-2毫米，黄色，常带紫红色瘤状斑点，无毛，多分枝，无叶。

花无柄或几无柄，形成穗状花序，长达3厘米，基部常多分枝；苞片及小苞片鳞片状，卵圆形，长约2毫米，顶端尖，全缘，沿背部增厚；花萼碗状，肉质，长约2毫米，5裂几达基部，裂片卵圆形或近圆形，相等或不相等，顶端尖，背面常有紫红色瘤状突起；花冠钟状，淡红色或绿白色，长3-5毫米，顶端5浅裂，裂片卵状三角形，钝，直立或稍反折，短于花冠筒2-2.5倍；雄蕊5，着生于花冠喉部裂片之间，花药卵圆形，黄色，花丝无或几无；鳞片5，长圆形，边缘流苏状，着生于花冠筒基部，伸长至冠筒中部或中部以上；子房球状，平滑，无毛，2室，花柱细长，合生为1，与子房等长或稍长，柱头2裂。

蒴果卵圆形，长约5毫米，近基部周裂。种子1-2个，光滑，长2-2.5毫米，褐色。花期8月，果期9月。

分布于中国南北各省区。寄生于草本或灌木上。生于海拔50-100m的路旁、林缘或灌丛中。越南、朝鲜、日本也有分布。

金灯藤喜高温湿润气候，对土壤要求不严，适应性较强。菟丝子是恶性寄生杂草，本身无根无叶，借特殊器官—吸盘吸取寄主植物的营养。金灯藤除寄生草木植物外，还能寄生藤本植物和木本植物。对禾本科植物如水稻、芦苇和百合科植物如葱也能寄生和危害。菟丝子不仅吸取栽培作物的汁液营养而使栽培植物营养消耗殆尽，且缠绕在作物的周围，造成大批植物的死亡。

金灯藤主要以种子繁殖，在自然条件下，种子萌发与寄主植物的生长具有同步节律性。当寄主进入生长季节时，金灯藤种子也开始萌发和寄生生长。在环境条件不适宜萌发时，种子休眠，在土壤中多年，仍有生活力。

金灯藤种子萌发后，长出细长的茎缠绕寄主，自种子萌发出土到缠绕上寄主约需3天。缠绕上寄主以后与寄主建立起寄生关系约需1周，此时下部即自干枯而与土壤分离，从长出新苗到现蕾需1个月以上，现蕾到开花约10天，自开花到果实成熟约需要20天左右。因此，金灯藤从出土到种子成熟约需80-90天。金灯藤从茎的下部逐渐向上现蕾、开花、结果、成熟，同一株金灯藤上的开花结果的时间不一致，早开花的种子已经成熟，迟开花的还在结实，结果时间很长，数量多，1株金灯藤能结数千粒种子。

金灯藤也能进行营养繁殖，一般离体的活菟丝子茎再与寄主植物接触，仍能缠绕，长出吸器，再次与寄主植物建立寄生关系，吸收寄主的营养，继续迅速蔓生。

传播途径：金灯藤主要是以种子进行传播扩散。金灯藤种子小而多，寿命长，易混杂在农作物、商品粮以及种子或饲料中作远距离传播。缠绕在寄主上的金灯藤片断也能随寄主远征，蔓延繁殖。

对受检的植物、植物产品进行直接检验或过筛检验。直接检验，适用于新鲜苗木或带茎叶的干燥材料。按规定取代表性样品，用肉眼或借助放大镜检查植物茎、叶有无菟丝子缠绕或夹带。于干燥材料上发现菟丝子茎丝后，其种子有时会脱落，应注意检查检验材料底层之碎屑。过筛检验，适用于谷类作物的种子材料。检查材料大于菟丝子，可采用正筛法将菟丝子由筛下物分检出来，检查材料小于菟丝种子，可采用倒筛法将菟丝子由上筛层分检出来，检查材料与菟丝子种子大小相近的，可通过适当的比重法、滑动法、磁吸法分检之。

有关检疫规定：菟丝子属是中国公布的《中华人民共和国进境植物检疫病、虫、杂草录》规定的二类检疫性杂草。应严格施行检疫。菟丝子属杂草种类繁多，对农作物的危害也极大。

苗木和花卉均可受金灯藤寄生危害。花卉苗木受害时，枝条被寄生物缠绕而生缢痕，生育不良，树势衰落，观赏效果受影响，严重时嫩稍和全株枯死。成株受害，由于金灯藤生长迅速而繁茂，极易把整个树冠覆盖，不仅影响花卉苗木叶片的光合作用，而且营养物质被菟丝子所夺取，致使叶片黄化易落，枝稍干枯，长势衰落，轻则影响植株生长和观赏效果，重则致全株死亡。

金灯藤的寄生范围较广，可寄生于豆科、茄科、蔷薇科、无患子科等许多科的木本和草本植物，其根已退化，叶片退化为鳞片状，茎为黄色丝状物，纤细，肉质，绕于寄生植物的茎部，以吸器与寄主的维管束系统相连结，不仅吸收寄主的养分和水分，还造成寄主输导组织的机械性障碍，其缠绕寄主上的丝状体能不断伸长，蔓延。

防治金灯藤应以人工铲除结合药剂防治，具体应抓好下述环节：

纯净的金灯藤呈灰棕色或黄褐色，表面光洁；掺假的表面呈土色，颜色晦暗。

取少量金灯藤放入手掌心，用另一手拇指用力搓捻，金灯藤质坚实，不易捻碎；如掌心有土末，说明掺有土块。

取少量金灯藤放入透明玻璃容器中，浸泡一段时间，金灯藤吸水体积膨大；掺有水泥粒、沙粒、泥块的，会沉入容器底部，水泥粒、沙粒不会膨大，泥块会很快溶散并使液体变浑浊。

取少量金灯藤用沸水浸泡后，表面有黏性；加热煮至种皮破裂时，露出黄白色卷须状的胚，形如吐丝，即为正品。

种子可药用，功效同菟丝子。是一味平补肾、肝、脾之良药，临床主要应用于肾虚腰痛、阳痿遗精、尿频、宫冷不孕、目暗便溏之肾阴阳虚证。

金灯藤甘、温，归肾、肝、脾经，具有滋补肝肾、固精缩尿、安胎、明目、止泻之功效，始载《神农本草经》，被列为上品。甘味一般具有滋补作用，甘辛微温，禀气中和，既可补阳，又可益阴，具有温而不燥，补而不滞的特点。固精安胎与性激素样作用。中医认为肾为先天之本，内寓元阴与元阳，是人体生殖发育的根源，脏腑机能活动的原动力。