幼年随养母曹桂喜(黑姑娘)学艺,故取艺名小黑姑娘。12岁时延师韩永禄、韩德泉学唱京韵大鼓。16岁登台,深受津、京、沪等地曲艺观众欢迎。1929年首次来津演出,旋即誉满津沽。后自挑大梁旅演于沪滨之上,红极一时。在
上海时胜利唱处公司邀其灌制《大西厢》唱片两张,流传至今。1933年在
上海嫁人即脱离舞台,后因夫丧返京。1942年重登曲坛,演出于津京两地。
小黑姑娘的艺术风格上宗刘派中期,唱做结合,吐字有力,功架优美,台风潇洒,深得刘派神韵。她嗓音纯正,柔中有刚,学习
刘宝全唱法有独到的功夫。以女声学习
刘宝全由年的演唱方法与艺术风格,能使用假声、立音,吐字铿锵,有爆发力,字音清朗准确,帅脆爽冲,有阳刚之气。像京剧女老生
孟小冬学
余叔岩一样,非常难能可贵,被认为是以女声学
刘宝全最有成就的代表人物。同时,她还注重表演,讲究身段功架,台风潇洒优美,更为曲艺观众所喜爱。她演唱的《大西厢》、《长坂坡》、《马鞍山》、《古城会》等深得刘派神韵。
解放前灌制了九张唱片,分别是蓓开公司的《群英会》、《活捉三郎》;长城公司的《古城会》、《华容道》、《马鞍山》,胜利公司的《长坂坡》、《闹江州》和《大西厢》两张,是解放前灌制唱片最多的京韵大鼓女演员。1962年演唱的《草船借箭》留有录音。