金属材料的
力学性能又称机械性能，是材料在力的作用下所表现出来的性能。力学性能对金属材料的
使用性能和
工艺性能有着非常重要的影响。
金属材料的力学性能有：强度、塑性、硬度、韧性、
疲劳强度等。
金属材料的
物理性能主要有
密度、熔点、
热膨胀性、
导热性、
导电性和磁性等。由于机器零件的用途不同，对其物理性能要求也有所不同。例如，飞机零件常选用密度小的铝、镁、
钛合金来制造；设计电机、电器零件时，常要考虑金属材料的导电性等。
金属材料的物理性能有时对加工工艺也有一定的影响。例如，
高速钢的导热性较差，锻造时应采用低的速度来加热升温，否则容易
产生裂纹，而材料的导热性对
切削刀具的
温升有
重大影响。又如：
锡基轴承合金、铸铁和
铸钢的熔点不同，故所选的熔炼设备、铸型材料等均有很大的不同。
金属材料的
化学性能主要是指在常温或高温时，抵抗各种介质侵蚀的能力，如
耐酸性、碱性、
抗氧化性等。
对于
腐蚀介质中或在高温下工作的机器零件，由于比在空气中或室温时的腐蚀更为强烈，故在设计这类零件时应特别注意金属材料的化学性能，并采用
化学稳定性良好的合金。如
化工设备、医疗用具等常采用
不锈钢来制造，而
内燃机排气门和电站设备的一些零件则常选用
耐热钢来制造。
工艺性能是金属材料物理、化学性能和
力学性能在加工过程中的综合反映，是指是否易于进行冷、热加工的性能。按工艺方法的不同，可分为
铸造性、
可锻性、
焊接性和
切削加工性等。
在设计零件和选择工艺方法时，都要考虑金属材料的工艺性能。例如，
灰铸铁的
铸造性能优良，是其广泛用来制造铸件的重要原因，但他们的可锻性极差，不能进行锻造，其焊接性也较差。又如，
低碳钢的
焊接性能优良，而
高碳钢则很差，因此
焊接结构广泛采用低碳钢。