金启倧出身于小吏，任
经历官，主持奖赏功劳的事务，勤奋聪敏，有志向节操。
孙承宗器重他，任用为
通判，查核兵马钱粮，监督修城工程，处理军民诉讼，大得人心。
1625年（明
天启五年、
后金天命十年）十月，明廷派
高第取代孙承宗。高第认为
关外肯定守不住，下令将
锦州、右屯等城的防御器械全部撤除，把守军全部移回
关内。督屯通判金启倧表示反对，上书
宁前道袁崇焕说：“锦州、右屯、大凌三个城池都是前锋要地。如果收兵退出，已经安定的百姓又迁徙，已得到的疆界再次沦陷，关内外能经得起几次退守啊！（锦、右、大凌三城皆前锋要地。倘收兵退，既安之民庶复播迁，已得之封疆再沦没，关内外堪几次退守耶！）”袁崇焕也力争不可。但高第态度坚决，最终撤除了锦州、右屯、大小凌河及松山、杏山、塔山的防御器械，袁崇焕、金启倧等一小部分明军留守在
宁远城。
1626年（明天启六年、后金天命十一年）正月，在知道明廷关外防御的变化后，
努尔哈赤率领后金大军西渡
辽河，二十三日抵达宁远。袁崇焕知道后金来犯后，命令通判金启倧整备守卫士兵的食粮，清除道上的行人。二十四日，
宁远之战爆发，后金军队失败。二十五日，后金军队再次攻城，又被打败，对宁远的包围遂解，因战事过于激烈，
红夷大炮长时间连续发炮造成炮膛过热引发
炸膛，金启倧不幸殒命城头。