野黑麦（Secale sylvestre Host）是禾本科，黑麦属一年生草本植物，须根细弱。秆高可达40厘米，叶鞘紧密包茎，常短于节间，叶舌膜质，叶片细而短，穗状花序，穗轴扁，棱上具毛，穗轴颖锥状，颖果黑褐色，顶具白毛。

一年生，须根细弱。秆高约40厘米，粗约1.5毫米，具4-5节。叶鞘紧密包茎，常短于节间，基部者被细毛；叶舌膜质，长约1毫米，顶具细毛；叶片细而短，长2-3厘米，宽约2毫米。穗状花序长3-7厘米（连同芒），宽约7-8毫米；穗轴扁，棱上具毛，逐节断落，穗轴节间长3-4毫米；颖锥状，长7-8毫米，顶具长约2厘米的芒；外稃长8-10毫米，具5脉，两侧脊上具细刺毛。颖果黑褐色，长约5毫米，顶具白毛。

野黑麦适宜生长在半湿润到半干旱的气候。天然的在森林草原、草甸和草甸草原上分布较多，往往形成野黑麦群落，适应力较强，耐干旱，耐寒冷，在东北各地区均能越冬，对土壤要求不严格，适于微碱性的土壤，pH值8.3～9.5，耐盐碱性中等，分蘖力很强，一年生的株丛可分蘖5～15个（25），二年生以上的株丛均达100个左右。在东北地区生长第二年4月返青，5月末到6月初开花抽穗，6月底种子成熟，比其它饲草发育快，早熟，果后营养期生长繁茂。在干旱条件下，年刈割两茬草，相距50天左右，7月初刈割头茬草，亩产干草215千克；8月底刈割，亩产干草145千克，若刈割后施肥灌水，第二茬草的产量可达每亩205千克，草质优良，花序易断，种子成熟时，从上向下断穗落粒，成熟期不一致，不易掌握采种的时机，一般亩产种子25～40千克。

原产欧洲和亚洲中部。我国引种作原始材料。模式标本采自匈牙利。

野黑麦（别名菜麦草、大麦草、野大麦）主要分布在东、华北、内蒙古、青海、新疆等省（区），天然生长的面积较大，往往呈单纯群落分片生长，为碱性草原的耐盐碱的优良牧草，牲畜最喜食。近几年来在吉林、内蒙古、河北、甘肃、新疆、青海等省（区）都有栽培。

多年生黑麦草播前需精细整地，使土壤细碎，保持良好的土壤水分。结合耕翻施足有机肥作底肥，一般亩施过磷酸钙10～15千克。可春播或秋播，但最宜在9～10月播种；以便在冬季或早春提供青饲料。播种方法可条播或撒播，条播行距15～30厘米。千粒重1.5～2克，每千克种子50～66万粒。播种量每亩1千克，播深1.5～2厘米。人工草地宜撒播．播种量可增加到每亩15千克。多年生黑麦草最适宜与白三叶、红三叶混播，建成优质的人工放牧场或割草场。近年湖南邵阳地区飞播牧草中，用白三叶和多年生黑麦草混播，效果良好。多年生黑麦草分蘖能力强，再生速度快，生产潜力大，若条件适宜，水肥充足，青草产量可以大幅度提高。所以对草地要加强管理，除了施足基肥，还要注意适当追肥，尤其要注意追施速效氮肥。与白三叶混播的人工放牧草地，要注意放牧管理，以保持二者的适当比例。如有灌溉条件，可在分蘖、拔节和抽穗期适当灌水，增产效果显著。采种用的多年生黑麦草适宜条播，种子极易脱落，成熟时要及时采收。

野黑麦的适口性很好，大小牲畜都喜食，根据定位观察可知，春、秋季绵羊特别爱采食，往往贪婪地啃食到只剩下根茬；夏、冬季马、牛等大牲畜的采食率高，频繁的采食，使野黑麦的生育受到影响，故在放牧场上表现不繁茂生长受阻，产草量不高。调制成干草，牲畜也最喜食。野黑麦在禾草中是粗蛋白质含量较高的牧草之一，草质柔软，适口性好。野黑麦由于两侧的小穗不孕，不能形成种子，故其种子产量较低，同时落穗性又强，所以采种比较困难。营养枝的茎叶比为2:1，生殖枝的茎叶比为3:1。野黑麦的产草量在旱作条件下，一年1次割草，亩产干草474.3千克，与当地优势种羊草相比，是它的一倍之多，在东北地区禾草中，可算是高产牧草之一。其再生的生长速度也较快，8月上旬刈割后，再生草长到8月下旬调查，高可达62.3厘米（生长50多天），若不刈割，高度只有82.3厘米。