1970年，
袁隆平等在为远缘杂交收集野生资源过程中，李必湖（当时为袁隆平助手）在海南岛南红农场发现了一株雄性不育野生稻，后被命名为“野败”。为
水稻雄性不育系的选育、三系杂交水稻的研究成功打开了突破口
雄性败育稻指：水稻雄性不育系是一类特殊的水稻类型，其自身花器中，雄性器官发育不完善，不能形成正常的花粉，其雌性器官发育正常。因而不能自身繁殖，需要借助于外来水稻花粉才能结出种子。水稻雄性不育系与水稻雄性不育保持系杂交（接受后者的花粉），得出的种子下代种植仍然是不育系。水稻雄性不育系与水稻
雄性不育恢复系杂交（接受后者的花粉），得出的种子下代种植就是一般意义上的杂交稻种子，也就是农民大面积生产上使用的种子。。
在政府的指示下，1967年，由袁隆平、尹华奇与李必湖三人组成的“水稻雄性不育科研小组”正式成立，全力寻找不育系。1970年10月，李必湖与三亚南红农场的技术员冯克珊在当地的一个水沟旁发现了一株野生的花粉败育不育株。后来被命名为野败。