重液是一种高密度的液体，用来测定矿物颗粒比重或用来分离不同比重矿物。

重液是密度大于水的有机液体或高密度盐类的水溶液。将一小块矿物浸泡于重液之中就可以测定其比重，看这矿物在重液中究竟是上浮还是下沉。如果是浮起，说明重液比重大于矿物，将重液稀释，直到矿物小块停着（悬浮起来），既不上升也不下降，这时，矿物和重液的比重相等，重液的比重可用维氏天秤测定。溴仿和二碘甲烷必需用有机溶剂来稀释，如丙酮或苯。克里利奇液必须用水来稀释。

用重液来分离矿物的机械混合物也是很容易的，若是两个矿物组份的比重都是已知的话，将重液的比重调整到一个中间的比重，将矿物混合物浸入其中，比重较大的物质直接下沉，而比重较小的矿物就上升。

重液法是将宝石样品放入一套相对密度值不同的重液中，通过观测宝石的沉浮情况而确定宝石相对密度的一种方法。

重液是油质液体，因利用其相对密度测试宝石的相对密度值，常被称为重液，利用其折射率值观察宝石时常称为浸油或浸液。理想的重液要求其挥发性尽可能小、通明度好、化学性质稳定、黏度适宜，尽可能无毒无臭，因此宝石学中常用的重液种类并不多。

为了配制出某种相对密度值或某种折射率值的中间型混合重液，除上述要求外，还应考虑：

(1)低值重液与高值重液能无限混溶，混合后不产生第三种物质。

(2)两种纯重液的挥发性要尽可能相近，否则混合重液的相对密度值或折射率值会随时间而变化。

以重液为介质进行重力选矿是按照阿基米德浮力原理进行的，完全属于静力作用过程。 流体的运动和颗粒的沉降不再是分层的主要作用因素，而重液本身的性质是影响分选的重要因素。

各种矿物的密度不同。 把矿物置于一定密度的液体中， 若矿物的密度大于重液的密度， 则矿物下沉；若矿物的密度小于重液的密度，则浮于重液的上层；若矿物的密度等于重液的密度，则形成悬浊液。据此，选用一系列不同密度的重液，配制出不同参数的重液，可将不同密度的矿物分开。重液的密度同折光率成正比关系， 测出重液的折光率就能间接地得出其密度。

克列因氏重液(钨硼酸镉水溶液)，比重3．36～3．365，可用热水作洗涤液；

罗尔巴哈重液(二碘化汞+碘化钡水溶液)，比重3．58，先用碘化钾，后用水作洗涤液；

溴化锡融熔液，31。C时熔化，350C时比重3．34，可用四氯化碳配制任意比重的重液，可用四氯化碳作洗涤液，再用分馏法从溶液中回收。

各种重液的比重变化范围是从大约2.5 克/厘米3 到大约4.25 克/厘米3。很多溶液和化合物可用来配制重液。三种最常用的重液，在室温下最大密度（克/厘米3），溴仿2.89，二碘甲烷3.31，克里利奇液，是蚁酸铊的水溶液。

通常使用的重液由重到轻排列(括号内的数字系指在25℃/4℃时该重液的密度)如下：甲酸铊—丙二酸铊溶液(4.3，又称克列里奇液)、85%的甲酸铊溶液(3.39)、四溴化锡(3.35)、二碘甲烷(3.32)、杜列液(3.19，碘化汞与碘化钾按1.24：1配成的水溶液)、四溴乙烷(2.97)、三溴甲烷(2.89)、三溴氟甲烷(2.75)、1，1，2-三溴乙烷(2.61)、78%的二溴化锌溶液(2.54)、二溴甲烷(2.48)、1，2-二溴-1，2-二氯乙烷(2.36)、1，2-二溴-氯乙烷(2.25)、二溴乙烷(2. 17)、三氯-溴甲烷(2.00)等。