里卡尔多·贾科尼(Riccardo Giacconi,1931年10月6日-2018年12月16日),意大利裔美国天文学家。因在
X射线天文学方面的先驱性贡献而获得2002年的
诺贝尔物理学奖。
贾科尼1931年出生于意大利的热那亚,1954年在米兰大学获得物理学博士学位,后移居美国并加入了美国国籍,1959年加入了麻省研究公司“美国科学与工程学公司”,从事
X射线天文学的研究。
1962年,贾科尼等人领导了利用火箭探测太空中的X射线辐射的计划。他与正在美国工作的意大利天文学家罗西(B. Rossi)提出太阳辐射照射在月球表面可以激发X射线荧光。1962年6月,带有3个
盖革计数器的Aerobee火箭发射升空,利用其自身的旋转在X射线波段进行扫描,结果没有探测到月亮的X射线荧光,却意外地在天蝎座发现了第一个
宇宙X射线源——
天蝎座X-1。这一发现被认为是X射线天文学的开端。
其后贾科尼领导了美国的探险者42号卫星,即
乌呼鲁卫星。1971年,他和同事利用乌呼鲁卫星的观测资料发现半人马座X-3的X射线辐射具有周期性脉冲,是一颗X射线双星。1973年,贾科尼进入
哈佛-史密松森天体物理中心,在那里领导研制了世界上第一颗能成像的
X射线天文卫星——
爱因斯坦卫星。他还是掠射式
X射线望远镜的提出者和
钱德拉X射线天文台的倡导者之一。贾科尼的工作将天文学的观测由可见光拓展到X射线波段,大大开阔了天文学家的视野。2002年,因其在
X射线天文学上的开创性贡献而获得
诺贝尔物理学奖的一半奖金。
1981年到1993年,贾科尼担任
空间望远镜研究所的首任所长。1982年到1997年期间,贾科尼在约翰·霍普金斯大学担任天文和物理学教授。1993年到1997年,他还在
欧洲南方天文台任职。1999年,贾科尼成为
美国国家射电天文台的台长及联合大学公司的主席。
贾科尼获得的其他奖项还有1981年的布鲁斯奖章、1982年的皇家天文学会金质奖章、2003年的美国国家科学奖章等等。第3371号小行星以他的名字命名为“贾科尼”。