酸化作用（acidification）即指加酸使体系由
碱性或中性变成酸性的过程。当某些原因使产酸速度增大时，则产酸细菌增长较快，而利用酸的细菌被抑制，这种不平衡加剧，最终破坏生物生产系统。
要根据酸化的目的来选择不同的酸和用酸量。例如要使砷酸钠（Na3AsO4）溶液氧化碘化钾，必须用强酸硫酸或盐酸将溶液酸化至强酸性。因为只有在强酸性下砷酸钠才具有较强的氧化性。
例如：酸化的
高锰酸钾溶液，即在高锰酸钾溶液中加入稀硫酸等非还原性酸调节酸度以增加高锰酸钾溶液的氧化性。
电解质在水溶液中和在熔融状态下的区别则是：电解质在水溶液中其实质是电解质要与水溶液中的水分子及其少量电离的氢离子和
氢氧根离子产生一定的作用。有些弱碱弱酸盐在水溶液中就不能存在。如：碳酸铵盐在水溶液中会双水解为氨气和
二氧化碳和水。电解质在熔融状态下就是单纯电离成相应的阳离子和阴离子。弱碱弱酸盐在熔融状态下也能够电离为铵根离子和碳酸根离子。
酸化作用是强化采油（EOR）的一种措施，是油气井增产、注入井增注的一项有效的技术措施。其原理是通过酸液对岩石胶结物或地层孔隙、裂缝内堵塞物等的溶解和溶蚀作用，恢复或提高地层孔隙和裂缝的渗透性。
酸化按照工艺不同可分为酸洗、基质酸化和压裂酸化（也称酸压）。酸洗是将少量酸液注入井筒内，清除井筒孔眼中酸溶性颗粒和钻屑及垢等，并疏通射孔孔眼。基质酸化是在低于岩石破裂压力下将酸注入地层，依靠酸液的溶蚀作用恢复或提高井筒附近较大范围内油层的渗透性。酸压（酸化压裂）是在高于岩石破裂压力下将酸注入地层，在地层内形成裂缝，通过酸液对裂缝壁面物质的不均匀溶蚀形成高导流能力的裂缝。酸化施工使用诸如水泥车、泵车一类的施工车辆，将酸性水溶液（如，盐酸、氢氟酸、有机酸）注入地层。注入的酸液会溶解地层岩石或胶结物，从而增加地层渗透率，使油气的产出、驱替水注入更加方便。在酸化施工中，为了提高酸化效果，可以采用聚合物稠化酸注入、有机缓速酸注入、变粘酸酸化、粘弹性表面活性剂酸化等新工艺。 当前的酸化技术主要分为三类：（1）酸洗酸化；（2）解堵酸化；（3）压裂酸化。