含有羰基的化合物发生异裂失去负离子的片段留下的带正电的片段，（一般正电荷是在碳原子上），这样的保留羰基的正离子就叫做羰基正离子。羰基正离子的产生可以是羧酸，酸酐，羧酸酯等化合物。

酰基正离子是有机化学中常见的一种活性物种，能参与许多反应。它可以接受亲核试剂例如水、胺、醇等物质的进攻生成相应的羧酸、酰胺、以及酯等化合物。能产生酰基正离子的有机物很多，例如羧酸、羧酸酯、酸酐等。酰基正离子的碳一般是带正电的，有时也可以写成氧的带正电的共振式。如下面的互变形式。

羧酸发生酰化反应时可以产生羰基碳正离子：

本反应为可逆的平衡反应，为促使平衡向生成酯的方向自动，通常可采用的方法有：

1、在反应中采用过量的醇（兼作反应溶剂），反应结束再将其回收套用。

2、蒸出反应所生成的酯，但采用这种方法要求所生成的酯的沸点低于反应物醇和羧酸的沸点。

3、出去反应中生成的水，除水的方法有直接蒸馏除水和利用共沸物除水，加入分子筛、无水氯化钙、硫酸铜、硫酸铝、硫酸等脱水剂除水。

羧酸在质子酸的催化下，对芳烃进行亲电取代反应生成芳酮，称为Friedel-Crafts（酰化）反应，其反应机制的实质为芳香环的亲电取代反应。

酰氯为发生酰化反应时可以产生碳正离子。

酰氯是一个活泼的酰化剂，酰化能力强，其所参与的酰化反应一般按单分子历程（SN1）进行。反应中有氯化氢生成，所以常加入碱性催化剂以中和反应中生成的氯化氢。某些酰氯的性质虽然不如酸酐稳定，但其制备比较方便，所以对于某些难以制备的酸酐来说，采用酰氯为酰化剂是非常有效的。Lewis酸类催化剂可催化酰氯生成酰基正离子中间体，从而增加酰氯的反应活性。

反应中添加吡啶、N，N-二甲氨基吡啶（DMAP）等有机碱除了可中和反应生成的氯化氢外，也有催化作用，使酰氯酰化活性增强。

酰氯为酰化剂的的反应一般可选用三氯甲烷等卤代烃、乙醚、四氢呋喃、DMF、DMSO等为反应溶剂，也可以不加溶剂而直接采用过量的酰氯或过量的醇。激素类药物苯丙酸诺龙的制备是将19-去甲基睾酮以苯并酰氯为酰化剂，吡啶为催化剂，在苯溶剂中完成的。

酰氯的酰化反应一般在较低的温度（0度到室温）下进行，加；料方式一般是在较低的温度下将酰氯滴加到反应体系中，对于较难酰化的醇，也可以在回流温度下进行酰化反应。