郑澈生于1536年，父亲郑惟沈曾任敦宁府判官，郑澈的大姐是仁宗
李峼的
贵人郑氏，二姐是桂林君瑠的夫人，因此他从小就出入王宫，与小庆原大君
李峘（后日的明宗）亲熟。1545年明宗即位，由于桂林君与在统治阶级内部发生的乙巳士祸事件有关联，其家族受到牵连，郑澈的父亲被流放，他也随父被流放。15岁师从著名学者金麟厚和奇大升，受到了良好的教育。后又和名儒成浑交游，结为忘年友。26岁文科及第，历任礼曹判书、直提学、大司票、大司宪和左、右议政等要职。当时党争激烈，多次遭降职、罢官、流放。1591年最后一次被流放，至
壬辰战争爆发才被放回。接着，由平壤随从宣祖至义州避乱。当时明朝帮助朝鲜朝大败日本，郑澈作为谢恩使访问过明朝，后因此受到同仁们的诬陷，他毅然辞官，寓居在江华岛的松亭村，直到去世，终年57岁。1609年
光海君即位后，郑澈的冤屈被平反，谥号“文清”。
”郑澈有朝鲜国语诗歌集《松江歌辞》和汉文文集《松江集》，笔写本有《松江别集追洋遗词》和《文清公遗词》传世。赋的主要代表作有《春秋成麟至》、《鸣琴百泉上》等共4篇。
郑澈是朝鲜朝国语诗歌歌辞的大家，是歌辞的集大成者。他的歌辞描写细腻，语言生动，使人听其曲，观其辞，如同亲临其境。他不仅坚持使用朝鲜文字写作，而且大量采用群众的生活语言入诗，这是他的国语歌辞获得成功的原因之一。他还写了大量的时调和一些出色的汉诗。郑澈政治上的波折，直接影响着他的创作。代表作是用朝鲜语创作的歌辞《关东别曲》、《思美人曲》和《续美人曲》。《关东别曲》是一首长篇写景诗，是他游览包括金刚山等关东八大景时写下的赞美山水的诗词，而且还插入了故事、风俗等。《思美人曲》和《续美人曲》描写女子思恋情人，她倾吐着衷肠，表白对爱情的忠贞；季节上的每一变化，都能在她心理上引起种种波动，更添一层愁人的悬念。一般认为这两首歌辞的原意并非写爱情，而是寄托作者在失意时怀恋君主的思想。但是，打动人们心灵的，却恰恰是那些对爱情的描写。两篇作品一直作为爱情诗长期流传，这对当时统治诗坛的道 诗歌是大胆的挑战。郑澈作为歌辞文化的大文豪和时调作家尹善道成为古代朝鲜诗歌史上的双璧，他的时调与歌辞对17世纪以后朝鲜诗歌产生了很大影响。