郑智化，1961年11月14日出生于中国台湾省台北市，毕业于国立台北科技大学（曾用名国立台北工业专科学校），中国台湾男歌手、词曲创作者。

郑智化于1961年11月14日出生于中国台湾省台北市，因哥哥的夭折，他被视为“不祥”，所以取名为“智化”，即北京市智化寺的智化，寓意用佛的智慧普度众生，父母希望他未来的日子顺顺遂遂。3岁时的郑智化患上小儿麻痹症并落下终身残疾。童年时期的郑智化是在与药物和治疗的抗争中度过的，儿时的他喜欢上画画，立志当画家，第一张作品画的是关公。郑智化在7岁之前只能靠爬行移动身体，别的小朋友在外面嬉笑打闹，他只能趴在窗边静静地观察着过往的人群。长期观察他人的习惯，使郑智化养成了敏锐的观察力。后来经过一段时间的复健之后，郑智化终于能拄着拐杖像其他人一样走路了。读书时郑智化的成绩一直名列前茅，但他对名牌大学并不感兴趣，他选择去国立台北科技大学（曾用名国立台北工业专科学校）就读。毕业之后的郑智化并没有从事所学的建筑专业，而是进入了一家广告公司。勤奋加上天赋，让他在业内小有名气，被称为“广告鬼才”。

1987年，郑智化灵感乍现创作出的歌曲《给开心女孩》引起点将唱片公司老板桂鸣玉的注意并邀请他出唱片，在这样的背景下，郑智化由广告行业转行到歌坛，签约成为艺人，开始了他的歌手生涯。1988年，郑智发行第一张个人专辑《老幺的故事》，专辑里收录的9首创作歌曲全部由郑智化本人作词、作曲、主唱，凭借此专辑郑智化被称为“小罗大佑”。此专辑于1990年获得第一届台湾金曲奖“最佳单曲歌唱录影带影片”奖，也是在这一年，郑智化从点将唱片跳槽到可登，并出版了他的第二张唱片《单身逃亡》，其中收录了包括《别哭，我最爱的人》《把情感收藏起来》《悔过书》等在内的多首歌曲。

1991年9月，郑智化离开可登签约飞碟唱片。1992年4月，郑智化推出唱片《私房歌》，其主打歌是郑智化在浴缸里创作出的《水手》，批判现实却又充满力量的歌词，鼓舞人们不怕困难，勇往直前。这一年，他带着励志歌曲《水手》登上中央电视台圣火晚会，使得郑智化的名字被国人熟知。

1992年12月发行专辑《星星点灯》，同名曲《星星点灯》是由郑智化作词、作曲并演唱，这首歌曲的创作灵感是他在车上看到的点点星光，希望可以鼓励那些彷徨、无助的人。1993年，郑智化再次推出专辑《落泪的戏子》，迷惘、忧郁、感伤的情绪贯穿始终，专辑中《沉默的羔羊》传递着坚强。这是郑智化对于自己生活际遇的思考，更是对于时代的困惑与反思。同年，郑智化与张雨生、钟镇涛、吴奇隆等飞碟唱片歌手在上海举办“飞碟群星飞向未来”演唱会。也是在这一年，郑智化写了一首歌《大国民》，对台湾社会现状提出犀利的批评。甚至出现“郑智化因《大国民》被判入狱七年”的谣言。

1995年3月，郑智化发行EP《烟斗阿兄》，他通过对一个生活在社会底层的“烟斗阿兄”的刻画，再次控诉了黑暗政治对人性的压迫与扭曲。次年，郑智化发行EP《麻将》，这张EP收录了杨德昌导演的电影《麻将》的插曲《麻将》和《拉客》，而创作了电影音乐之后，郑智化以江湖浪人的概念，再度唱出人生的飘荡与快活。

1993年，随着飞碟唱片被华纳收购，使得那些熟悉本地唱片工业运作的音乐人被迫出走，之后郑智化签约丰华唱片公司，并发行专辑《夜未眠》。他一改往日具象作风，转为抽象、内敛。这是郑智化告别歌坛前的最后一张普通话专辑。也是在这一年，郑智化对传统歌曲做了一次颠覆，发行闽南语专辑《最后的夜都市》。1999年，当人们希望郑智化再创辉煌时，他却出人意料地宣布退出歌坛。他对做了多年的音乐失去了兴趣，也是为了赌一口气，告别了歌坛，投身于适合他身体状况的IT行业。2001年，郑智化回到台湾创业，自己没有团队，又没有太多资金，所以创业结果并不是太理想。中间断断续续有演出，但是没有全盘的计划。

2002年，郑智化因女儿的一句话有了复出的念头，直到2005年5月，淡出歌坛7年的郑智化在女儿六岁时，以音乐人的身份现身北京，在北京一酒吧内与“斗室文化”签约，宣布正式复出，进军内地唱片市场。并在这一年的12月，郑智化在北京北展剧场举行“郑式演唱会”，舞台上与女儿一同演唱《水手》，受到歌迷的欢迎。

2007年8月，在歌坛久未露面的歌手郑智化与“斗室文化”合约到期，签约“北京盛世星娱”，并推出关于两岸的歌曲《飞鸟》。重拾音乐的郑智化，也活跃在《太可乐了》《30年金曲大赏》《超级偶像》等综艺舞台。但郑智化发现时过境迁，属于自己的巅峰早已淹没在时代的巨浪中。

随着时代的发展，歌坛每时每刻也在变化着。2009年，认识到时代再也回不去了的郑智化，在北京举办“重回年轻时代”个人演唱会，并通过经典歌曲《水手》《星星点灯》《年轻时代》《游戏人间》《中产阶级》等唤醒了听众的记忆。演唱会上，郑智化表示因为自己的腿疾恶化，再次告别歌坛、告别歌迷。

淡出歌坛的郑智化偶尔也会出现在荧屏上，分别参加了综艺节目《歌声传奇》、“2014·康爱草之夜群星演唱会”、中亿建材·明星2014新疆慈善演唱会等节目。2016年11月，郑智化在爱奇艺每周三晚8点播出的节目《智在说》中以全新身份亮相，重回大众视线。但是，此次郑智化的身份不再是一个单纯的歌手，而是一个学者、思想家和艺术家。他将以全新的面貌亮相，策划并主持脱口秀节目《智在说》。

2022年，郑智化生日当天，也恰逢《水手》发行三十周年，他重新编曲录音版的《水手2022》在11月14日全球同步推出，《水手2022》的音乐使用了交响乐，听感上也与三十年前不同，有返航之感，沉淀年华。

2023年5月6日，郑智化参加的音乐文化交流综艺节目《声生不息·宝岛季》播出。之后，他又参加了2023年6月开幕的华语音乐人联合画展·南京站。联合画展，让观众看到音乐人不仅在音乐方面有所作为，绘画艺术方面也有所成就。10月，郑智化参加2023潍坊（寿光）巨淀湖湿地音乐节。

2024年10月23日，郑智化暌违26年再推出新专辑《不思议》。

郑智化有两个哥哥和两个姐姐，作为家中老幺的他，因为哥哥的夭折而被视为不详，大师为其取名为“智化”，父母寄予平安顺遂之意。一场高烧引起的小儿麻痹症打破了郑智化原本平静的生活。疾病不仅让郑智化不能独立行走，还让他变得敏感自卑，这种情绪也为他以后的创作埋下了伏笔。经过康复训练，让郑智化能拄着拐杖像正常人一样行走。身残志坚的郑智化并没有因此气馁，天赋加努力让很多人对郑智化这个名字耳熟能详。

1999年，郑智化与圈外人张钰雅结婚，因为妻子不喜欢活在镁光灯下，而他也十分珍惜这得之不易的感情，所以他为了家庭选择退出歌坛。也是在这一年的7月1日，郑智化的女儿来到人间。郑智化把事业转向了广告公司。

郑智化从3岁开始画画，梦想当画家是郑智化的第一个梦想，绘画就和音乐一样，对他来说是与生俱来、自然而然的事。郑智化对创作没有固定的风格，他把自己真实的姿态融入到作品中，他将自己灵魂深处的叛逆与当代艺术的批判精神结合，通过鲜艳的色彩表达出来，画画是他与外界沟通的方式之一。2019年5月，郑智化绘画个人展览《溺·爱》在深圳盛世文化艺术中心揭幕。此次展览共展出27幅绘画作品，吸引了大批业内人士和艺术爱好者到场参观。

《星星点灯》改编引发审美争鸣

在《乘风破浪》第三季中，王心凌组王心凌、张天爱、阿娇、阿Sa、吴谨言对郑智化的经典曲目《星星点灯》进行改编。这首歌从曲风到歌词，经过改编都发生了变化。原曲中的励志、年代感被替换成了甜美女团风，还在歌词上进行了几处调整。至于改编效果，有人觉得耳目一新，也有人觉得改变了歌曲原本的立意。

2022年7月3日晚，郑智化作为《星星点灯》词曲作者及原唱对此表示“震惊、愤怒和遗憾”并提出异议，引发外界争议。

北京炜衡（成都）律师事务所余龙律师认为，根据郑智化个人所发微博，以及《乘风破浪第三季》能看到的歌曲修改的情况，应该落入了著作权中修改权的保护范围，若的确没有得到创作者的允许，应当考虑为侵权。

郑智化以一种旗帜鲜明的伤痕和冷峻清醒的批判的姿态创作，颇具冲击力，他创造了一种稀缺的伤痕美。听他的歌未必心情愉快，但脆弱敏感的心灵能在他的音乐中找到共鸣。（新浪娱乐 评）

作为一个残疾人，郑智化经历的风雨和痛苦，外人无法想象，但郑智化一如永远打不到鱼的圣地亚哥，倔强地坚守自我，顽固地与世界对抗。郑智化的故事从来不是简单的身残志坚，也不是悲惨式的破茧成蝶。他的犀利大胆，更像是与生俱来的真实和慈悲。（凤凰网 评）

郑智化幼儿时由于腿脚不便不能出门，透过小小的窗户来观察世间百态，洞察人与人之间的关系。那时候培养起来的敏锐的观察能力让他从小就能明辨是非，待人看事快准狠。（中国日报网 评）