据记载，
孝子郑兴，自幼很有志向，终日勤劳耕作，侍奉父母，但家境贫寒。父亲去世后，郑兴守孝3年。母亲久病不愈，郑兴服侍床前，从不解衣，不离母亲半步。母亲想吃肉丸汤，郑兴因无钱买肉，于是割下自己的肉煮汤奉母。此事传开后，人人都为郑兴的
孝道所感动。“割股奉亲，乃世乏奇事！”。
在清乾隆《
孝义县志》中有这样的记载：“因邑人郑兴孝行闻于朝，遂改名孝义。事见唐李吉甫《元和郡国志》。”
又一记载 ：“今之孝义，唐初为永安县。时
永安堡村民郑兴，耕作奉母。母久病，郑兴乃割股为羹以进母，母病始愈。
贞观元年（公元627年）知县报于朝，唐太宗
李世民诏改永安为孝义。铭曰：郑兴立本，割股奉亲。明君重德，孝诏古今。富民强市，羽翼乾坤”。
郑兴的孝举感动了一代又一代的人民，所以在孝义市市政府门前有两座大型高粱红
花岗岩雕塑，其中一座即为“割股奉母”（另一座为“义虎救樵夫”）；此外，在今大孝堡乡村口写着“郑兴故里，孝德为本”以此展现孝义的“孝文化”。