邮件客户端软件通常指使用IMAP/POP3/SMTP等协议收发电子邮件的软件。用户在邮件客户端软件上配置好账户信息后，每次要登录时不需要输入账户和密码就可以使用邮件客户端软件进行收发邮件。通俗点说，它是一款应用软件，可以在PC端、手机端等智能设备上工作。通过邮件客户端软件可以直接把邮箱账号信息进行绑定（可同时绑定多个），然后每次直接打开软件就可以直接收发邮件，不需要再登录邮箱，用起来方便快捷很多。

电子邮件通过Internet实现传统邮局的信件收发功能。与传统的信件传递相比,电子邮件传递信息更加快捷、高效、廉价,可以在几分钟之内将信件传递到世界任何网络用户的邮箱中,而且由于邮箱密码、邮件加密等技术的应用,电子邮件比传统邮件更安全可靠。因此经过短短几十年的发展,电子邮件己成为上不可缺少的现代通信工具。据统计,四分之三以上的用户上网的主要目的是收发邮件,每天有十数亿封电子邮件在全球传递。正是由于电子邮件的地位如此重要，几乎每个人都有两个邮箱（一个用于工作，一个用于私人生活），若是使用web登录邮箱时需要的切换邮箱地址以及输入账户名和密码，这个使用带来了一定的不便之处。

SMTP称为简单Mail传输协议（Simple Mail Transfer Protocal）,目标是向用户提供高效、可靠的邮件传输。SMTP的一个重要特点是它能够在传送中接力传送邮件，即邮 件可以通过不同网络上的主机接力式传送。工作在两种情况下：一是电子邮件从客户机传输到服务器；二是从某一个服务器传输到另一个服务器。SMTP是个请求/响应协议，它监听25号端口，用于接收用户的Mail请求，并与远端Mail服务器建立SMTP连接。

IMAP是Internet Message Access Protocol的缩写，顾名思义，主要提供的是通过Internet获取信息的一种协议。IMAP象POP那样提供了方便的邮件下载服务，让用户能进行离线阅读，但IMAP能完成的却远远不只这些。IMAP提供的摘要浏览功能可以让你在阅读完所有的邮件到达时间、主题、发件人、大小等信息后才作出是否下载的决定。

POP的全称是Post Office Protocol，即邮局协议。用于电子邮件的接收，它使用TCP的110端口，如今常用的是第三版 ，所以简称为POP3。POP3仍采用Client/Server工作模式，。当客户机需要服务时，客户端的软件（OutlookExpress或FoxMail）将与POP3服务器建立TCP连接，此后要经过POP3协议的三种工作状态，首先是认证过程，确认客户机提供的用户名和密码，在认证通过后便转入处理状态，在此状态下用户可收取自己的邮件或做邮件的删除，在完成响应的操作后客户机便发出quit命令，此后便进入更新状态，将做删除标记的邮件从服务器端删除掉。到此为止整个POP过程完成。

POP3协议允许电子邮件客户端下载服务器上的邮件，但是在邮件客户端软件上的操作（如移动邮件、标记已读等），不会反馈到服务器上，比如通过客户端收取了邮箱中的邮件并移动到其他文件夹，邮箱服务器上的这些邮件是没有同时被移动的 。而IMAP提供webmail 与电子邮件客户端之间的双向通信，客户端的操作都会反馈到服务器上，对邮件进行的操作，服务器上的邮件也会做相应的动作。此外，IMAP 更好地支持了从多个不同设备中随时访问新邮件。

QQ邮箱是腾讯公司2002年推出，向用户提供安全、稳定、快速、便捷电子邮件服务的邮箱产品，已为超过1亿的邮箱用户提供免费和增值邮箱服务。QQ邮件服务以高速电信骨干网为强大后盾，独有独立的境外邮件出口链路，免受境内外网络瓶颈影响，全球传信。采用高容错性的内部服务器架构，确保任何故障都不影响用户的使用，随时随地稳定登录邮箱，收发邮件通畅无阻。

Foxmail是由华中科技大学(原华中理工大学)张小龙开发的一款优秀的国产电子邮件客户端软件，是中国最著名的软件产品之一，中文版使用人数超过400万，英文版的用户遍布20多个国家，名列“十大国产软件”，被 太平洋电脑网评为五星级软件。新的Foxmail具备强大的反垃圾邮件功能。它使用多种技术对邮件进行判别，能够准确识别垃圾邮件与非垃圾邮件。

Microsoft Office Outlook是微软办公软件套装的组件之一，它对Windows自带的Outlook express的功能进行了扩充。Outlook的功能很多，可以用它来收发电子邮件、管理联系人信息、记日记、安排日程、分配任务。当前最新版为Outlook 2016。

以Foxmail为例

一、自动配置信息，打开 Foxmail（版本:7.2.9），填写Email地址和密码，服务器信息自动配置；

登陆成功；

二、手动填写信息配置；

填写账号信息，把“收取服务器”的“使用SSL来连接服务器”打勾”从而保证通信的安全性。

如果您选择POP3服务器：请输入您邮箱的的POP3和SMTP服务器地址后，再点击“下一步”；

如果您选择IMAP服务器：请输入您邮箱的的IMAP和SMTP服务器地址后，再点击“下一步”；

常见邮箱的服务器信息如下表：