道德发展（moral development）是个体心理发展的一个方面。个体认识社会伦理道德规则和准则，形成道德认知、道德情感和道德行为的过程。既受到个体周围社会文化环境的影响，也受到个体的成熟和认知、情绪发展，特别是其从事的交往和道德活动的制约。有关儿童道德发展的研究始于19世纪末期20世纪初，开创者有巴伦斯、夏伦伯格、麦独孤、鲍德温等人。20世纪二三十年代在欧美出现较多研究．如哈茨霍恩和M A梅（1928 1930）的研究，其中皮亚杰的研究影响最大。60年代后又进入新高潮，其中代表人物为美国心理学家科尔伯格。

对这一发展的具体过程．不同学者看法各异。其中非阶段论者（如哈茨霍恩和M．A．梅）认为儿童的道德行为是情境性的，没有发展阶段可言。阶段论者（如，格塞尔、弗洛伊德、皮亚杰和科尔伯格）则认为，儿童或个体的道德发展与其心理发展的其他方面一样存在一定的发展阶段。格塞尔提出，儿童的道德发展是一个每五年循环一次的发展过程。在第一阶段（0岁～5岁）中，儿童初步形成所有基本的道德态度。在以后的第二阶段（5岁～10岁）、第三阶段（10岁～1 6岁）中，儿童只是进一步发展第一阶段已经形成的基本道德态度，使它们更为精细和完善。