根据丰后国风土记，速见郡被认为成立于
740年，当时为
丰后国八郡之一。“速见”之名则是由于当时
景行天皇巡视之时，由当地的女王速津媛前来迎接，因此依此名转化为现在的名称。
依据
和名类聚抄，在承平年间（
931年至
938年）时，速见郡下辖有朝见乡、八坂乡、由布乡、大神乡、山香乡。
1889年04月01日：实施町村制，速见郡下设杵筑町、日出町及21个村。（2町21村）
1893年04月11日：（4町19村） 别府村改制为别府町。滨胁村改制为滨胁町。
1898年03月19日：丰冈村改制为丰冈町。（5町18村） 1898年09月27日：立石村改制为立石町。（6町17村）
1899年03月07日：汤平村改隶属
大分郡。（6町16村）
1901年11月01日：御越村改制为御越町。（7町15村）
1906年04月01日：别府町和滨胁町
合并为别府町。（6町15村）
1924年04月01日：别府町改制为
别府市，并脱离速见郡。（5町15村）
1925年01月01日：御越町改名为龟川町。
1933年04月01日：杵筑町与
东国东郡大内村合为杵筑町。（5町15村）
1935年09月04日：龟川町、石垣村和朝日村被并入别府市。（4町13村）
1936年01月01日：东村被并入杵筑町。（4町12村） 1936年04月01日：北由布村和南由布村合并为由布院村。（4町11村）
1938年10月01日：中山香村改制为中山香町。（5町10村）
1947年01月01日：由布院村改制为由布院町。（6町9村）
1950年01月01日：由布院町改隶属大分郡。（5町9村）
1951年04月01日：中山香町、东山香村、上村合并为山香町。（5町7村）
1954年03月31日：日出町、丰冈町、藤原村、川崎村和大神村合并为新设置的日出町。（4町4村）
1955年03月31日：（3町3村） 山香町、立石町、山浦村合并为新设置的山香町。 南端村的部分地区被并入
宇佐郡安心院町。 1955年04月01日：杵筑町、八坂村、北杵筑村和东国东郡奈狩江村合并为
杵筑市，并脱离速见郡。（2町1村） 1955年08月01日：南端村的部分地区被并入山香町。
1956年08月01日：（2町） 日出町的部分地区被并入别府市。 南端村被废除，辖区分别并入日出町和别府市。
2005年10月01日：山香町、杵筑市和
西国东郡大田村合并新设置的杵筑市，并脱离速见郡。（1町）