选材作业分为水上选材和陆上选材两种。前者利用木材在水面的浮力在专门的分类通廊设施中进行；后者是在场地上利用人力和机械设备将原木分类。根据生产工艺的要求又可分为初选和终选。

1.挑选合适的人才。

2.选择适用的材料或素材。选取适用的材料。

将原木或原条按树种、材种、规格和等级的一部或全部进行分类的作业。又称品等区分。选材有利于木材的贮存、保管、运输和利用木材，是森林采伐运输生产中的主要工序之一。

初选一般在伐区楞场进行，主要是按材长予以区分，以便进一步装车运输或扎排运输。终选则是根据本地区的原木分级归楞办法予以区分。在分级归楞办法比较粗放或较简单时，可直接在山上楞场或中间楞场实行终选；如原条运材或分级归楞办法较细，则在贮木场进行终选。原木分级归楞方法各地区根据用户要求和生产可能制订，它明确规定各材种对树种、长度、直径和等级的具体区分要求。有些材种对树种要求细分；有些只要求粗分为针叶材和阔叶材两种；有些则不要求区分，允许混归。

由于伐倒木的树种复杂,原木的粗细和长短不一,材质和用途各异，一个采运企业往往要根据分级归楞的办法设置数十个到数百个楞位。选材工作就是要把全部原木分选到各自的楞位。陆上初选的输送距离较短，终选的输送距离较长，一般为300～700米，长的达1000米以上。选材工具主要有输送机等。

利用工具和机械设备选材时，其作业全过程包括原木装载、输送和抛木3个阶段。实现这3个阶段的机械化即选材作业的全盘机械化。单项的原木装载机械化可采用喂料机，抛木机械化可采用动力式或重力式抛木机。