国际音标记录语音，其符号选择与排列方式比汉语拼音更有规律性，更容易掌握，例如普通话中有三对塞音，普通话（汉语拼音）用b、p、d、t、g、k六个字母表示，而国际音标只用了p、t、k三个字母，由于三对塞音主要是送气与否的差别，所以国际音标用了附加符号来区别送气的辅音。

普通话中三对六个塞擦音（爆破音）也是送气与否的对立，国际音标作了同样的处理，只用三个符号记录，而且因为塞擦音具有塞音和擦音的特点，所以这三组音素用双字母表示，塞音的成分选择t为符号，檫音的成分则选择同部位的檫音符号构成，如ts、tsh。

关于语音的几个概念

Phonics 是一种（方法），是教育学习者从字母排列中去拼读出单个字来。

AHD表示美语发音，The American Heritage Dictionary of the English Language（简称AHD）

K.K.音标是一套（注音符号系统），是由John Samuel Kenyon 和John Albert Knott两位美国学者共同编著的发音词典《A Pronouncing Dictionary of American（1956）》中用于标注美式发音的符号系统，这是一套最常用的也是最权威的注音法，从此人们把美语标准发音惯称为K.K.音标。

DJ是根据英国学者Daniel Jones编的《英语发音字典》（English Pronouncing Dictionary,1963）中的标音而来.

英式读音根据的是English Pronouncing Dictionary 《英语正音辞典》。它们代表了被称为“Received Pronuciation”（RP）（标准读音）的读音，这在受过教育的英国人尤其是南部英格兰人中通用。

1888年国际语音协会（International Phonetic Association）的语言学家便制定出一套可国际通用的语音符号叫国际音标符号（IPA，International Phonetic Alphabet），希望以一个符号代表一音，并避免各人使用一套自己的符号所产生的不便。

国内的英文字典里最常见的音标为英式发音的国际音标（DJ）和美式发音的K.K.音标，前者乃根据Daniel Jones编的《英语发音字典》（English Pronouncing Dictionary,1963），后者则是根据John S. Kenyon与Thomas A. Knott二氏的《美语发音字典》（A Pronouncing Dictionary of American English,1956）。值得一提的是，K.K.音标所使用的符号均从前面提到的国际音标符号（IPA）而来，Kenyon & Knott二氏仅将其中适用于美式英语的符号截取出来。