连锁作用是操作条件作用理论概念。(1)多重刺激与反应之间的关系经学习而成为一个行为联结的过程。斯金纳认为，最完整的动作实际是一运动序列，其中每一局部的反应都提供一个反馈刺激，成为下一局部反应的辨别刺激，整个活动即由“辨别刺激一反应”这一单元组成的链锁。(2)在行为治疗中也称“治疗链”，用于训练智力落后者。理论依据：复杂行为由一系列简单行为构成，通过辨别刺激与强化，可以把已有的多种简单行为像链条一样连接成为一个复杂行为。一般可分为正向与反向两类。如教痴呆儿童自己去上学，正向链环是按前进方向，先训练由家门口走到第一个路口，再向前走到第二、第三个路口，直到学校为止；反向链环是先训练由第三个路口走到学校，再从第二个路口走到学校，最后从家门口走到学校。

训练中宜注意：(1)治疗链中划分动作单位大小，应根据患者的具体情况而定；(2)找出已存在但需要加长的链环；(3)塑造行为反应链中较难形成的行为；(4)注意利用正强化促进下一个行为的发生；(5)及时纠正错误行为，为此甚至可退回到没有出现错误的地方重新开始。