远程工作（work from home）是指借助带调制解调器的计算机、电话或移动电话、传真机、语音信箱、因特网、电子邮件和音频视频会议软件等工具，在传统办公地点范围之外进行协同工作的新型办公方式。

虚拟私人网络，视频会议，IP语音等工具使远距离办公变得更加容易。对公司的成员来说它是一个有效并且有用的方式。因为它允许公司成员之间可以在很远的距离进行沟通，从而节约了大量的旅行时间和成本。由于宽带互联网连接变得更加普遍，越来越多的工人有足够的带宽在家里使用这些工具来连接他们的家庭办公室到他们企业内部网路和内部电话网络。

远程办公的根源在于20世纪70年代的技术，它通过非智能终端使用电话线作为网络桥梁来连接位于卫星办公室和商业区的主机。随着个人电脑的成本降低、性提高、易用性增强，它们从办公室走向了家庭。在20世纪80年代，分支办公室和家庭工作者就能够通过个人电脑或虚拟终端连接到他们公司的主机。通过局域网络促进资源共享和客户端电脑的功能增强，适得远程工作拿着笔记本电脑在办公室或家里（几乎是任何地方）进行工作。远程工作者通过使用组件、虚拟个人网络，和类似的技术来连接他们在家中办公室来和团队成员协作和配合。随着相关的网络设备价格和网络服务费用在连续降低，远程办公的运营成本与传统的办公方式相比越来越微不足道。

远程办公可以促进一些特殊社会群体就业。如有小孩的妈妈或爸爸，残障人士和生活在边远地区的人们。它也可以降低个人的碳足迹，把每天上下班所产生的碳排放降到最低。远程办公提高了公司的服务能力和业务国际化的范围，因为在不同时区的远程工作者可以确保公司的业务24小时运转。远程办公也使离岸外包业务成为可能。远程办公为雇员提供了灵活性，减轻了工作父母的负担，增加了员工的生产了并降低了旷工。虚拟办公室，使雇主可以保留有价值的员工，而且有利于富有成效的业务流程再设计对于订单管理和客户服务流程。

远程办公看成是一个可以缓解开车上下班所造成的交通堵塞，并由此造成的城市空气污染和石油使用的解决方案。 对于网络基础设施和硬件的初始投资被提高工作效率和全面提升员工幸福（更多的珍贵的家庭时间，更少的旅行相关的压力）所平衡，这对于那些面对很大营业成本的需求的大型中心办公室的公司，是很有吸引力的。虽然在美国远程办公的工作者数量估计的各不相同，但一些研究预测这个数字在未来的几年还会持续增长。远程工作的障碍也会持续增长，包括来自雇主的不信任和员工的个人无条理性。

凯特.李斯特 (Kate Lister) 和汤姆.哈尼斯 (Tom Harnish)在2008的研究表明，三千三百万美国人掌握着可以在家办公的工作。如果他们这么做，美国会大量降低对石油的依赖。根据他们来自环保局，交通部和其他7个最近的来源的综合数据，他们发现远程办公可以减少24%到48%的波斯湾石油进口，减少温室气体高达6700万吨一年，并且每年节约75亿加仑汽油。这些新的远程工作者可以避免1540亿英里的驾驶和250亿美元的燃料费。更重要的是，他们的研究表明，没有了上下班的通勤，这些新的远程工作人员相当于多享受每年5周的休息时间。

远程办公的灵活性对于员工是一个值得拥有的额外赏赐。2008年Robert Half 的国际金融聘用指数的一项调查显示，1400名由公司招聘的首席财务执行官有13%的人认为远程工作对于会计职业是最好的招聘激励。早期的调查显示，33%的人认为远程办公是最好的招聘激励，50%的人它是第二好的方法。