《还珠格格第一部》是作家琼瑶创作的长篇小说，首次出版于1997年8月。

乾隆皇帝下江南时在济南的大明湖，与夏雨荷有一段露水姻缘，夏雨荷生下一女紫薇。多年后，雨荷病逝，紫薇携丫鬟金锁带着乾隆留的信物，千里迢迢来到京城想寻父相认，不想却找不到门路面圣，走投无路之际，遇到了住在大杂院的小燕子。紫薇与小燕子相处投缘，结为姐妹，并把自己身世的秘密告诉小燕子。不想小燕子在帮助紫薇寻亲时，被错认为皇帝女儿，并被封为“还珠格格”。

乾隆带小燕子去祭天酬神的仪式，仪仗队伍途径街市，被紫薇、金锁看到。紫薇惊痛于此，昏倒在地，被福尔康所救。福家在知道紫薇身世后将她收留，紫薇与尔康也暗生情愫。在尔康等人的协助下，小燕子与紫薇姐妹相见，紫薇得以入宫。此后，包括五阿哥永琪在内的众人，为两人的身世真相大白做了种种努力，小燕子与永琪也在过程中互生爱慕之心。最终，紫薇与乾隆相认，紫薇与尔康、小燕子与永琪这两对有情人终成眷属。

琼瑶在小说后记中写道，“还珠格格”这个故事的灵感，来自北京的地名“公主坟”。相传在乾隆时期，乾隆收了一个民间女子作为义女，封为格格。这位格格去世后，不能葬在皇家祖坟，所以葬在公主坟这个地方。那时的公主坟还是个很偏僻的地方，这个地方因为葬了一位公主，从此就叫公主坟，一直沿用至今。琼瑶忍不住想象起这位“格格”的故事，觉得这实在是一个很好的小说题材。1997年年初，琼瑶开始写《还珠格格第一部》，后于1997年7月完稿。

小燕子：小燕子是一个孤儿，她连爹娘长什么样都不知道，到处流浪着长大的。她住在北京狗尾巴胡同十二号，平日和柳青柳红上街卖艺，想办法到处弄点钱，照顾大杂院里的老老小小。小燕子长得浓眉大眼，英气十足，笑起来甜甜的，露出一口细细的白牙。为了帮紫薇寻找父亲，小燕子带着信物闯进围场，不幸被永琪的箭射中，阴差阳错成了“还珠格格”。

夏紫薇：紫薇从小住在济南大明湖畔，在母亲严密的保护和教育下长大。她十八岁那年进京寻亲，认识了小燕子，并和她结拜为姐妹。紫薇相当美丽，尽管打扮得很朴素，穿着素净的白衣白裙，脸上脂粉不施，头上也没有钗环首饰。但是那弯弯的眉毛，明亮的眼睛和吹弹得破的皮肤，那略带忧愁的双眸，显示着她的高贵和不凡的气质。

爱新觉罗·永琪：永琪是乾隆的第五个儿子，长得漂亮，能文能武，个性开朗，深得乾隆宠爱。在知道小燕子和紫薇的事情之后，他一心帮助、保护小燕子，慢慢喜欢上了小燕子。因为“乱抛绣球”事件，永琪一气之下对小燕子表白。

福尔康：尔康是大学士福伦的儿子。他恂恂儒雅，像个书生，却有一身的功夫，深藏不露。他是乾隆的“御前行走”，经常随侍在乾隆左右。自从紫薇在游行时倒在他的脚下，他就像是着魔了，紫薇住在福家，与尔康朝夕相处，他情不自禁地陷下去。

乾隆：乾隆五十岁那年，看起来仍然非常年轻。他的背脊挺直，身材颀长。他有宽阔的额头，深邃的眼睛，挺直的鼻梁和坚毅的嘴角。他喜欢旅行、狩猎，这给了他一个排遣情绪的渠道，他活得很自信。这种自信，使他自有一股不怒而威的气势。骑在马背上，他英姿焕发、风度翩翩，一点也不逊色身边的几个武将。

琼瑶在小说《还珠格格第一部》中着力于写情，包括父母之情、仁义之情、仁爱之情、男女之情。小说突出“情”的力量，“仁爱”的作用。紫薇历尽艰辛，寻找父亲，但她面临的是一系列的困难及挫折，因为皇后的折磨、猜忌，她们逃走了，但她相信父亲的仁爱之心将宽恕她，于是回来了；皇帝要惩罚皇后时，紫薇为皇后求情，皇后在紫薇仁爱的宽恕下幡然悔悟。“仁”、“爱”的力量得到了淋漓尽致的描绘，并迎来了“大团圆”式的喜剧性结尾。

在以乾隆年间为故事背景的古典题材小说《还珠格格第一部》中，琼瑶塑造了一个封建社会的叛逆女性形象小燕子：全面性的反权威、反传统、反封建，她颠覆宫廷中的主仆尊卑观念而强调人人平等，她勇于仗义执言，挑战三妻四妾的封建父权，她更有济弱扶贫、嫉恶如仇的胸襟，种种表现颠覆了传统女性三从四德的形象，可算是作家对历史长河中女性反叛中国封建男权意识形态的又一曲高歌。

琼瑶在一个相对有限的空间中来铺排情节，展示人物、演说故事。一为历时性的串连，一为共时性的铺展。所谓辐射式正是共时性的结构方式，《还珠格格第一部》由紫薇寻找父亲为轴心，展开一系列情节线：紫薇与尔康的一条爱情线，小燕子与永琪的爱情线，皇后与紫薇的矛盾线，这几条线既独自发展，又相互制约，但又都以紫薇寻找父亲为起点，以找到父亲为终点，形成一个完整的辐射式艺术结构。

1998年，根据该小说改编，由琼瑶编剧，孙树培执导，林心如、苏有朋等人主演的电视剧《还珠格格》播出，后获第17届中国电视金鹰奖最佳连续剧奖。

琼瑶，本名陈喆，1938年生于四川成都，现居台北。中国当代作家、编剧、影视制作人。1949年，琼瑶随父陈致平由大陆到台湾生活，中学时开始写作生涯，并相继进入电影、电视剧制作行业。琼瑶16岁时以心如为笔名发表小说《云影》，25岁时出版了首部长篇小说《窗外》。代表作有《烟雨濛濛》《还珠格格》《一帘幽梦》《庭院深深》《几度夕阳红》等。