清代
云贵总督来昆后将
丽正门改名为近日门，门上的城楼亦被称为近日楼。明清两代，近日楼一带均是昆明的主要商业中心，大批的货物在这里集散。上世纪50年代，近日楼被拆除。
早在明代
洪武十四年(公元1381年)，朱元璋在云南设了布政司，沐英被任命为镇守国公。第二年，沐英对昆明城进行了修建。当时围绕着老昆明的城墙是用大青砖砌成，一共开了六道城门.其中南门叫“崇正门”，城楼名为“向明楼”，本来是南方为光明，但有人认为含有尊尚大明之意。这里正当交通要冲，俗称“大南城”。
到了清代康熙年间，云贵总督
范承勋感到尊尚明朝而不尊尚大清，不合时宜，但改为何名，一时作难。再看大南城，坐北朝南，楼底东西宽约60米，南北长约40米，高约20多米。在当时，说它高大壮丽、气势雄伟，一点也不夸张。若是登楼而呼，那绝对有响遏行云的感觉，仿佛到了离太阳最近的地方。“举头红日近，回首白云低”，大南城头不正是显现出这种意境吗?于是，老昆明人建议改楼名为“近日楼”。一时间。这个名称使昆明的大南城名声更加远扬了。
20世纪50年代，因拓建横贯东西的昆明市中心的东风路，近日楼被拆除。为了发展旅游，昆明市政府于2002年决定将近日楼移址东、西寺塔之间重建，建成恢复“老昆明”风貌的步行街，4月20日建成开街。
从步行街开街以来，每天都有万多人来这条步行街上寻访“老昆明”，节假日更多达3万多人。“五一”长假期间，每天游客更多。游客中既有昆明市民，也有旅居海外的昆明游子；既有来自全国各地的游客，也有碧眼黄发的外国人。
步行街上最引人注意的是一组《百年老昆明市井青铜雕像》，有《马帮》、《下棋》、《更夫》、《补碗》、《贩妇》五组青铜雕塑组成。清朝末年和民国时期，近日楼前是商旅之地，门前的大街名字就叫“商市街”。这些雕塑生动的再现了当年的老昆明面貌，把当年的风土民情凝固在现代都市中，成为人们看不够的风景。 走进近日楼高大的城门，左边大厅里是清末民初的一名法国人拍的老昆明的照片。这些照片有昆明当年的街道风貌、市场交易、官场迎送，每天都有许许多多人参观。大门右边大厅是老昆明风情漫画展，每天都有许多男女老少带着笔记本，一边观赏，一边记在本子上。在边看边记的人中，有不少是正在读书的学生。
现如今的近日楼离原址已经南移了近九百米，原先的
忠爱坊、
金马坊、
碧鸡坊也在它的北面了，原址是南屏步行街的中心部分，那里是昆明最为繁华和最具特色的地段。
昆明市中心
东西寺塔之间本来有个小小的老房子，历史上有人看守，里面有个井，当地人传说是
锁龙井，里面锁了龙，东、西两塔就是镇这个龙的（所谓天王盖地虎，
宝塔镇河妖），因为该龙不安分，还开个井让它出气，看过井的说井水幽深、迷香。2002年将近日楼移址于此而重建，正好处理了古井及老房子这些不大好处理的事物，因为建楼可以不填井，保持其原样（有些奇怪的传说物不大好处理，又如北京
北新桥的
锁龙井，修地铁也考虑不动它的位置，昆明市“古幢经帏”因为有奇怪传说，后来建个博物馆）。