在
计算机控制系统中，为了实现计算机对
生产过程的控制，必须在计算机和生产过程之间设置信息传递和变换的连接通道。这个通道称之为过程通道。
基本概念
过程通道（Channel），包括
前向通道（输入通道）和
后向通道（输出通道），是计算机与生产过程之间信息传递和变换的途径。
过程通道具有完善性（具有专用性、方向性，即有用信号顺利通过、无用信号被阻隔）和完整性（覆盖从工艺现场到计算机的信息、能量全过程，较一般微机接口所涉及的内容更为全面）等特点。
分类
根据信号相对于计算机的流向，可将过程通道分为前向通道和后向通道。
前向通道输入通道
根据现场输入信号类型（如模拟电压大信号/小信号、数字信号等）的不同，具体可能包括
传感器（信息源头）、信号放大电路、
采样保持器、
信号调理电路、ADC，或开关量输入、频率测量接口等。
后向通道输出通道
根据现场被控对象的具体要求，通常有
DAC、
开关量输出、功率驱动接口等。
信号种类
从现场（生产过程）信号特点，以及对应的过程通道技术的角度分析，可进一步将过程通道信号（包括前向、后向通道）的信号分为
模拟量、
开关量、脉冲量和SOE（Sequence of Event，事件顺序），其中后两种分别是前两种的特例。
编址方式
背景
计算机能经某一通道与过程对象交互，而不与其它通道发生冲突，主要依赖于过程通道的编址和地址译码技术。
方法
为了区别外设所包含的各种有关
寄存器，系统为它们分别赋予端口地址，简称口地址。所有可能的端口地址集合构成系统I/O地址空间。
计算机通过适当译码方式，象访问存储单元一样按端口地址访问相应寄存器，从而实现对各种外部设备、
I/O操作的控制。
两种编址方式
统一编址方式的优点
1.数据处理能力强。
2. 输入输出部分可以和存储器部分共用译码和控制电路。
3. CPU不需区分访内操作及访问输入输出操作的控制信号，可以相应减少引脚。
统一编址方式的缺点
1.每个I/O操作需全字长地址译码，整个指令执行时间较长。
2.程序中较难区分I/O操作。
3. I/O端口占用了存储空间地址。
地址译码技术
过程通道地址译码方法
1. 地址线直接选取法
2. 门电路译码法
3. 译码器译码法
4. 比较器译码法
5. GAL译码法等
例GAL译码法
GAL能够完成一些简单的逻辑转换、简单的计数器、锁存器等功能
应用GAL完成译码等功能，可以使整个电路简洁、PCB实现容易，且可以在线改变功能。
CYPRESS公司出品的Flash可擦除CMOS型可编程PALCE16V8，具有10个输入引脚，8个输出引脚（也可以编程作为输入引脚使用）。图为PALCE16V8与MCU的14根地址线构成的地址译码器，显然所用连线非常少。
电路设计问题
触发方式
多个电路的开、关控制信号的一致性，例如都是电平触发或都是沿触发。
时序
多个电路的开、关控制信号的顺序性，主要包括控制信号发生的时间顺序和相互之间的时间差，以及与系统时钟的关系。
器件的选择
正确合理的器件选择能够保证电路的可靠运行，并使通道电路设计周期缩短。其中尤其注意正确的控制逻辑（这是电路正常工作的前提），以及芯片的性能指标与参数要留有适当裕量以便为系统扩展做准备。
通道的隔离
为防止通道前、后级之间以及通道之间的干扰，必要时应采取隔离措施。最常用的隔离器件是
光电耦合器。总之，通道设计时要注意综合应用软、硬件技术，实现电路的安全可靠、性能与价格的统一。另外注意器件和通信标准的通用性，并为用户的使用和二次开发提供方便。