凡能使工作介质通过又将其中固体颗粒或液滴截留以达到分离或净化目的的多孔物称为过滤介质。它是过滤机上关键组成部分,它决定了过滤操作的分离精度和效率也直接影响过滤机的生产强度及动力消耗。

工业上常用的过滤介质有：

①编织材料，由天然或合成纤维、金属丝等编织而成的滤布和滤网，是工业生产中最常用的过滤介质。此类材料价格便宜，清洗和更换方便,可截留的最小粒径为5～65μm。用聚酰胺、聚酯或聚丙烯等纤维制成的单缕滤网，质地均匀、耐腐蚀、耐疲劳，正在逐步取代其他织物滤布。

②多孔性固体，包括素瓷、烧结金属或玻璃，或由塑料细粉粘结而成的多孔性塑料管等。此类材料可截留的最小粒径为1～3μm，常用于处理含有少量微小颗粒的悬浮液。

③堆积介质，如砂、砾石、木炭和硅藻土等颗粒状物料，或玻璃棉等非编织纤维的堆积层。一般用于处理固体含量很少的悬浮液，如城市给水和待净化的糖液等。此外，工业滤纸也可与上述过滤介质合用，以拦截悬浮液中少量微细颗粒。高分子多孔膜的制造与应用有很大发展，应用于更微小的颗粒的过滤，以获得高度澄清的液体。适用于滤去0.1～1μm颗粒的膜称为微孔滤膜；适用于滤去 0.01～0.1μm颗粒的膜称为超滤膜(见膜分离)。微孔滤膜和超滤膜广泛应用于医药、食品和生物化学等工业。

选择过滤介质时，要考虑悬浮液中固体颗粒的含量，颗粒大小的分布范围，过滤介质对滤液澄清程度的影响和过滤速率。此外还要涉及过滤设备的选型、滤液的腐蚀性及过滤操作的温度、压力等因素。

这关系到过滤的分离次序。所谓捕集能力就是能截留的最小颗粒尺寸。捕集能力取决于介质本身的孔隙大小及分布情况。下表为各类过滤介质能捕集的最小颗粒。

过滤介质的渗透率反映了它对滤液流动的阻力,它影响过滤机的生产强度和过滤推动力---压强差。过滤介质的渗透率与介质本身的孔隙率有关。

卸渣能力就是指过滤结束后能利用滤饼自身策略或压缩空气吹除,机械刮除等措施把滤饼从介质表面除净的能力,这对于象转鼓,翻盘,带式真空过滤机等连续过滤机来说是维持正常操作的先决条件。过滤过程中总有少量滤渣颗粒堵塞在介质孔隙中,必须在每个操作循环的卸渣工序结束后用冲洗,吹扫等方法把颗粒从介质表面,孔隙中清洗掉,以维持介质的过滤效率和性能。再生性能主要取决于过滤介质的构成材料和纺织、加工方法(制造工艺)。

由于过滤过程所处理的物料多种多样,它们的化学性质各不相同。有酸性,碱性,强氧化性,有机溶剂等,而且都在一定的温度下过滤。这就要求所选用的过滤介质结构材料能在被处理的物料中具有良好的化学稳定性,耐化学腐蚀,耐温度变化,耐微生物作用。一般而言,聚丙烯纤维具有良好的耐酸性。耐碱性和耐氧化剂作用,聚乙稀纤维在室温下对酸,碱溶液具有稳定性,涤纶材料具有良好的耐酸性。

材料的物理,机械性能包括吸湿性,耐磨性,机械强度,伸延率等,均影响介质的过滤性能及使用寿命。不同类型结构的过滤机对介质物理、机械性能要求也有差异,如板框过滤机与叶片过滤机、转鼓过滤机相比,对滤布的机械强度要求更高。带式过滤机对滤布的强度要求比倾覆盘式过滤机高,而且要求一定负荷下延伸率尽可能低。