达瑞威尔阶原为澳大利亚中奥陶统上部的一个阶，位于大湾阶之上，上奥陶统艾家山阶之下。2000年国际地层委员会已将该阶名用于《国际地层表》中并经国际地层委员会和国际地质科学联合会批准，将该阶底界线层型剖面和点（GSSP）确立在中国的浙江省常山县黄泥塘处，因此中国现在也沿用该阶名。

达瑞威尔阶的底界以笔石Undulograptus austrodendatus的首现为标志。阶内自下而上包括四个生物带：①Undulograptus austrodendatus生物带（又分下部Arienigraptus zhejiangensis亚带和上部Undulograptus sinicus亚带），②Acrograptus ellesae生物带，③Nicholsonograptus fasciculatus生物带，④Didymograptus (D.) murchisoni生物带（又分下部Pterograptus elegans亚带和上部Didymograptus (D.) jiangxiensis亚带。）

金钉子景区的主要景观是古生代标准地层，其中，黄泥塘剖面是奥陶纪中部（4.6亿年前）的一段全球标准地层，世界各地要确认这一时间间隔的地层都要跟黄泥塘剖面相对比。全球标准剖面俗称为金钉子剖面，黄泥塘剖面是我国的第一枚金钉子。