厂商在决定使用多少生产要素投入时，必须考虑成本和收益的比较，即追加1单位生产要素所获得的收益MRP能否补偿他为使用该单位要素所需支付的成本。这种成本即增加1单位投入要素所增加的成本支出可称为边际要素成本(Marginal Factor Cost)(MFC)。同使用要素的收益情况相类似，MFC的变化也取决于要素的市场结构。

边际要素成本(MFC)

如果要素市场是完全竞争的市场，则MFC不变且等于要素的价格比如说劳动的价格(W)，即MFC=W；如果该要素市场为不完全竞争的市场，则MFC将随要素需求量的增加而递增且总大于要素价格。

边际要素成本的变动趋势

如果要素价格不变（完全竞争），则边际要素成本正好等于要素价格，也不变；如果要素价格随着要素供给的增加而上升，则MFCLφw ，而且，边际要素成本随着要素投入的增加而递增。