辛劳，原名陈晶秋，生于清宣统三年（1911年），男，汉族，原籍呼伦县（今
海拉尔市）。
他的童年和少年都在呼伦贝尔度过。1931年“九·一八”事变后，辛劳与其他东北文学青年一起毅然离开故乡，流亡到上海，与左联发生联系。1932年5月，辛劳加入左联，同年8月，因在闸北参加左联组织的示威活动而被捕，同月16日被释放出狱。1934～1935年，辛劳化名陈中敏，在上海沪西劳生路（今长寿路）私立江苏中学任教，课余还热情辅导学生学习诗歌创作，协助学生会组织一些进步的文艺活动。1935年4月辛劳在上海《太白》半月刊上发表处女作《索伦人》一文，首次使用辛劳这个笔名。之后他还发表了小说《凯饿的伙伴》、《自由以后》，《火线上》，《强盗》等多篇。
1937年，“芦沟桥事变”后，辛劳接连写出《难民的儿歌》、《夜袭》，《吊伐扬·古久列》、《战斗颂》、《火中一士兵》等一系列诗作，主要刊登在郭沫若、夏衍办的《救亡日报》上。这些诗作热列宣传抗日救亡，纵情驱歌抗日军民的战斗业绩，在当时诗坛上产生了影响。其中《献在鲁迅先生垃前》一首是他这一时期的代表诗作。
1938年，辛劳从上海来到皖南新四军军部，先在战地服务团工作，后调入徐平羽主持的文艺创作室。1939年夏秋之际，辛劳离开皖南，回到上海，当时他已经是一名中共党员。不久，他参加了由地下党员锡金领导的诗歌团体行列社，为抗日救亡奔走呼喊。创作了散文《野操》、长诗《棉军衣》以及短诗《五月的黄昏》，《土地》等作品，在上海一些刊物上发表。还编成一本诗集《深冬集》。1941年5月，辛劳在上海文国社出版了两本散文集《炉炭集》和《古屋》，同年，上海诗歌出版社还印出一本他与邹获帆等人的诗歌合集《收成》。关于辛劳去世的情况，一种说，1941年7月前后，辛劳在随某部队撤退时被俘，因身患肺病，不堪折磨，不久便病逝于狱中。另一种说，1945年抗战胜利后，辛劳从上海奔赴淮安解放区，途中被国民党反动派军队逮捕，随即加以杀害。这两种说法虽颇有歧异，但关于辛劳惨死于反动军队的毒手这一点是一致的。