轻型冲锋枪，通常指体积较小，枪重2公斤以下的
冲锋枪。这种枪比普通冲锋枪短小轻便，使用灵活，必要时可以单手射击。
具有携带方便、使用灵活的特点，主要装备特种作战分队、警察和警卫人员。多数重量在2.5千克以下，携行长度在500毫米以下。常采用折叠式或伸缩式枪托，以便于隐蔽携行和在狭小空间内使用，在紧迫情况下，不打开枪托也能快速出枪射击；也有的采用无托结构，如比利时P90式5.7毫米轻型冲锋枪和中国QCW05式冲锋枪；还有的能将弹匣插入专用接口充当枪托使用，如俄罗斯PP2000式冲锋枪。为了满足执法人员和特种作战人员的隐蔽性需求，有的国家还研制了折叠式冲锋枪，如俄罗斯PP90式冲锋枪，折叠后外形如同一个长方形盒子。现代轻型冲锋枪非常注重多功能化和模块化设计，如可装外接式消声器，演变成
微声冲锋枪；设有瞄具通用接口，可安装白光、
微光瞄准镜等，具备全天候作战能力；配用
激光指示器，以提高瞄准速度和命中率。20世纪60年代，出现了捷克VZ61式、波兰W63式和美国英格拉姆
M10冲锋枪等轻型冲锋枪。70年代以后，各国转向研制特种作战人员和反恐部队需求的小巧轻便、便于隐蔽携带的轻/
微型冲锋枪。这一时期典型的有德国MP5K、以色列轻型和微型“乌齐”9毫米冲锋枪等。80年代以后，又出现了比利时P90式5.7毫米轻型冲锋枪和德国4.6毫米MP7式单兵自卫武器，通过开发新的高性能小口径弹药，超越了传统冲锋枪的射程与威力。轻型冲锋枪正向着轻量化、小型化、结构紧凑、外形小巧方向发展；追求更加安全可靠，操作灵活，多功能，并在弹药的杀伤效能方面寻求突破；采用最新工艺技术和高性能材料；装备对象的重点也由军队转向特警和执法、治安人员。世界主要轻型冲锋枪性能简表型号名称国别口径（mm）空枪重（kg）携行长度（mm）弹匣容量（发）理论射速（发/min）PP2000式冲锋枪俄罗斯91.430020/44600TMP式冲锋枪奥地利91.328215/30900MP5K式冲锋枪德国92.032515/30850～900“乌齐”冲锋枪以色列91.95282201250VZ61式冲锋枪捷克92.130510、20/30850英格拉姆M10冲锋枪美国92.84270321100～1200MP7式单兵自卫武器德国4.61.534020/40950