毛笔的一种，用
山羊毛等
制作。软毫笔柔软圆润，毫端柔软，弹性较差，不易控制，价格低，笔画圆润丰满。写的
字体比较丰满，故适宜写较大的字和作国画的点叶、渲染等用。
软毫，属于
毛笔的一种。毛笔大致可以分为软毫和硬毫，还有兼毫的毛笔，即
羊毫与
狼毫相参的毛笔。唐朝之前确实没有羊毫笔，当时的书家多用
紫毫，因为古时的书家基本都是当官的，所以，唐朝时书家们用的笔大都是进贡来的紫毫笔，就是用安徽宣城一代的兔毛制作的笔，到宋时才有了羊毫笔。
不大赞成用软毫。除非你决心取法于宋以后的软毫字——我认为那是学不到真正的（汉晋
隋唐一脉传而来的）好笔法的。如果你喜欢的是一种没有
锋棱芒角肥软的笔画，或是“圆熟”一路的书风，那就使软毫最合宜。如果你喜欢的是遒健骏爽，英风俊骨，神采焕发的字，你用软毫笔写是不易见功的。在雕刻艺术上，刀法不高，花纹不明快骏爽，使人感觉不到它所表现的精气神采，那么有一句术语叫太“肉”了，这不好。书法的线条笔触，也正是同一道理。而软毫写出来的笔画是偏“肉”的。所以我不取它。其次，“软毫论”的所谓“练笔力”之说，又牵涉到对“笔力”的正确理解的一大重要问题。这些，待讲到笔法本身时，自然就能明白。此处只打一个比方：“工欲善其事，必先利其器。”用软毫写字，犹如钝刀子割肉。
庄子比喻的“
庖丁解牛”，其技如神，也必然是会用一把极其得心应手的好刀（首先是挺劲锋利），他决不会去选一把钝的刀，说是此乃为了“练刀力”，等练出“刀力”来，我再换刀。倘是那样，就该另有一句格言“工欲善其事，必先钝其器”了。
如上文所言：书法本由笔的弹力而生，却抛开弹力强的笔不使，而说弹力最弱甚至毫无弹力的笔才是上品（例如羊毫的笔锋，按卧，歪倒下去，按多少，歪多少，一点“反劲儿”也没有），试想，这岂不是从根本道理上
自相矛盾了？
回到主题：由上面的这种种分析来看，学书法必先讲求笔法，即学会用笔——学会运用这个富有弹力的中国特有的毛笔，确是第一重要。这是源于科学的道理，而不是“
随心所欲”的玄谈臆说。