轮叶绿绒蒿是著名的
观赏植物，以其花大、色泽艳丽、姿态优美而著称，是高山植物中最引人注目的花卉之一，常与另一些高山植物共同组成绚丽多彩的高山植被，早为国内外学者所引种栽培，可入药。
一年生至多年生草本，全体被锈色和金黄色平展或反曲、具多短分枝的长柔毛。主根粗约1厘米，向下渐狭，具侧根和纤维状细根。茎粗壮，高达150厘米，粗达2厘米，不分枝，具纵条纹，幼时被毛，老时近无毛，基部盖以宿存的叶基，叶基密被具多短分枝的长柔毛。基生叶莲座状，其间常混生鳞片状叶，叶片倒披针形、倒卵形或近匙形，连叶柄长8-32厘米，宽1-5厘米，先端圆或锐尖，基部渐狭并下延成翅，至叶柄近基部又逐渐扩大，两面被毛，边缘全缘且毛较密，通常具3至多条纵脉并在翅上延伸；茎生叶下部者同基生叶，上部者近无柄，狭椭圆形、披针形、倒披针形或条形，比下部叶小，最上部茎生叶常成假轮生状，狭披针形、倒狭披针形或条形，长5-11厘米，宽0.5-1厘米。花通常4-5朵，稀达18朵，生最上部茎生叶腋内，有时也生于下部茎生叶腋内；花梗长（3-）6-37（-52）厘米，果时延长。花芽宽卵形；萼片舟状，长约3厘米，外面被毛，里面无毛，具数十条明显的纵脉；花瓣6-8，近圆形至倒卵形，长3-7厘米，宽3-5厘米，黄色或稀白色，干时具褐色纵条纹；花丝线形，长0.5-1.5厘米，金黄色或成熟时为褐色，花药卵形至长圆形，长1-2（-4）毫米，橘红色，后为黄色至黑色；子房宽椭圆状长圆形、卵形或椭圆形，密被金黄色、紧贴、通常具多短分枝的长硬毛，花柱极短至长1.3厘米，无毛，柱头头状，4-9裂下延至花柱上，略辐射于子房顶。蒴果宽椭圆状长圆形至椭圆形，长2-3厘米，粗1-1.2厘米，疏或密被金黄色或褐色、平展或紧贴、具多短分枝的长硬毛，4-9瓣自顶端开裂至全长1/3。种子近肾形，长1-1.5毫米，宽约0.5毫米，种皮具明显的纵条纹及蜂窝状孔穴。花果期5-11月。