DNA的转座,亦称移位(transposition);是由
可移动因子(transposition element)介导的
遗传物质重排现象。
细菌、
病毒和
真核细胞的染色体上含有一段可在
基因组中移动的DNA片段,这种转移称之为转座。携带为转座过程所需要的基因并可在染色体上移动的DNA片段称为
转座因子或转座子。这种现象常是由
转座子(jumping
gene)上编码的
转座酶所控制。
与其他的识别DNA的过程不一样,转座不需要转座子和它的目标位点之间广泛的
同源性。转座子的行为除了它们本来就是位于染色体上并且能在同一染色体的不同位置移动外,很像
溶原性噬菌体。转座子没有像病毒那样的生命循环而不同于
噬菌体,也没有像质粒那样能独立自主地复制和独立存在于染色体外,而有别于质粒。
转座现象是20世纪40年代由Barbara McClintock在进行玉米的遗传学研究时首次发现(B. McClintock因这一发现荣获了1983年
诺贝尔奖),并在细菌中得到了最广泛深入的研究。