老北京的“牙行”是一个比较特殊的行当。干这行的人得一手托两家。也就是先找“上家”，再找“下家”。“上家”一般是出品人，即生产者，“下家”是出售者或消费者。
为什么呢？因为天津离北京近，那儿的地势低，北京的地势高，天津一发水，天津人一般都往北京跑，到北京避难，他们得用脸盆洗脸，用搪瓷缸子刷牙漱口，这类
小商品肯定在市场上紧俏，当然小商小贩们不会放弃这种赚钱的机会，上哪儿趸货去？只有找“牙行”的人。
牙—据
上海辞书出版社1985年—①牙齿；②咬；③象牙；④“
牙旗” （古时悬于军营前牙杆上的大旗）的省称；⑤古代官署之称：“北门南牙，同心协力。”
胡三省注：“南牙，谓宰相；北门，谓羽林诸将。”后作“衙”； ⑥通“互”。旧指买卖介绍人。
《
三侠五义》第64回：俗语说的 “车船店脚牙”，极是难缠的，他以为拿大价儿把欧阳爷难住，就拉倒了。