车尔臣河（Qarqan River）是新疆巴音郭楞蒙古自治州境内昆仑山系、阿尔金山系中最大的河流，发源于昆仑山北坡的木孜塔格峰，全长约813千米，年径流量达8亿立方米，是塔里木盆地东南部径流量最大的河流，最终注入台特玛湖（塔里木河也流入此湖）。

车尔臣河发源于昆仑山北坡的木孜塔格峰，山区段长约353千米，山区集水面积24692平方千米，雪线5000米以上终年积雪，形成了车尔臣河的天然固体水库。该河70%左右的水量靠海拔5000米以上，现代冰川的冰雪融水直接补给。山区平均河底坡1.5%，蕴藏着丰富的水力资源。

车尔臣河全长约813千米，根据巴音郭楞水文水资源勘测局所做的《新疆且末2002车尔臣河水文分析计算》，且末水文站合成年径流量为5.139亿立方米，山口以下约30千米的巴什克其克电站年径流量为6.98亿立方米。径流主要靠山地降水和高山融雪的补给，由于高山冰川的调节作用，年径流量比较稳定，但季节变化很大，这是因为气温变化所致。水量随着气温的变化而变化，气温升高水量增加，气温降低水量减少。一般春夏季丰水期水量占全年径流量的74%左右，枯水期径流量的26%左右。

车尔臣河洪水就成因和发生时间而言可分为春季末期或夏季初期的季节性积雪融水型洪水，夏季暴雨型洪水和降雨，融雪混合型洪水三种类型。融水型洪水多发生在3月底至4月初，是由中，低山区积雪随着气温的逐渐升高加速消融而形成的洪水。此类洪水在车尔臣河年年时有发生，但所形成洪水的洪峰流量相对较小，一般不易形成洪灾，暴雨型洪水多出5-8月，是因为车尔臣河流域上游呈扇型形状，利于降水汇流，所以易在降水较为集中地区形成这类洪水。此类洪水峰高量大，易对人类构成危害。融雪，降雨混合型洪水，此类洪水在车尔臣河上偶有发生，但机率极小，且主要发生在4月底。

按照《水文报告》，根据车尔臣河且末水文站的统计资料和车尔臣河第一分水枢纽处短期观测资料，可以相关分析第一枢纽处的多年月平均输沙率和多年月平均含沙量。根据第一分水枢纽处河流泥沙资料可以看出，5-8月输沙率占全年输沙量的87.0%，连续最大5个月(4-8月)输沙量占全年输沙量的96.2%。5-8月含沙量占全年含沙量的74.1%，连续最大5个月(4-8)月含沙量占全年含沙量的87.4%，说明此断面年内平均含沙量变化大。

车尔臣河年径流量达8亿立方米，是塔里木盆地东南部径流量最大的河流，历史上每年有2亿立方米的水通过若羌县县境内的台特玛湖注入罗布泊，近30年内，车尔臣河仅在冬季和洪水季节才有水流入台特玛湖，且末县和若羌两县每年从车尔臣河的引水量只有3亿立方米。

由于流沙的堵塞，车尔臣河在历史上曾三次被迫改道，使闻名西域的且末古城两度被风沙吞噬。河东的沙漠仍以每年5至10米的速度自东向西推进，直接威胁县城的安全。且末县的存在与否，主要由车尔臣河同塔克拉玛干沙漠之间的胜负较量而决定。如果再不治沙绿化，脆弱的车尔臣河阻挡不了沙漠的进攻，两次毁于沙土的且末县随时都有可能第三次被吞噬。

车尔臣河近10年的年均径流较多年平均（1957—2021年）增加50.17%。

车尔臣河年径流量约7.84亿立方米,河道全长813千米，最终注入台特玛湖。流经昆仑山北麓的车尔臣河是塔里木河下游绿洲的生命线之一，它与塔里木河一道共同维系着塔克拉玛干沙漠东部的绿色长廊。据巴州气象局提供的卫星遥感资料显示，2003年，干涸了近30年的塔里木河尾闾台特玛湖形成了近200平方千米湖面，其水源主要来自车尔臣河和塔里木河，而塔里木河干流的来水很少。但是，对车尔臣河的治理却至今未纳进塔里木河流域综合治理规划。

2007年5月26日，这条最终流入台特玛湖的河流有了“新管家”，巴音郭楞蒙古自治州车尔臣河流域管理处在且末县水利局正式挂牌成立。这标志着车尔臣河水资源统一管理、合理开发及有效保护塔里木河下游绿色屏障进入新的历史时期。

当地干部群众强烈呼吁，应急输水仅仅是挽救塔河下游生态的一个临时性措施，要想从根本上结束这场生态灾难，就必须真正落实国务院对塔里木河流域综合治理的基本精神，一方面，在塔里木河各大源流及其干流上中游加快建设高效节水农业，另一方面，应尽快将车尔臣河的治理纳进综合治理项目，确保有更多的生态用水补给塔里木河下游。

博斯腾湖水资源综合治理工程及巴音布鲁克草原生态保护工程两个项目可研报告均已通过自治区发改委审批并上报国家发改委。由于多种原因，项目申请国家立项难以实现。2009年正将项目进行拆分，并按畜牧、环保、建设、水利等部门分别进行子项目的推进工作。且末县车尔臣河大石门水库《车尔臣河流域规划》已通过巴音郭楞蒙古自治州政府批准，已完成一级电站至库区简易道路、库区至县城地形图测绘及库区2000平方千米区域地勘外业，已委托自治区水利水电设计院编制项目建议书，预计2009年6月底完成。

在且末县环保局了解到，车尔臣河流域芦苇湿地恢复工程成效明显，6.5万亩人工育苇长势喜人，已经产生了明显的环保、经济和社会效益，其他尚未完成人工育苇的荒滩枯苇，地下水位抬升，苇根层根系已经开始明显复苏、复壮，14万亩芦苇湿地全部步入复苏阶段。

芦苇湿地的恢复也为生物体或生物群体自然分布的提供了赖以生存的栖息地，且末县塔提让湿地各种植物开始生长，河道中出现了新疆珍稀鱼种“大头鱼”和“裂鳆鱼”，育苇区内随时可以看到黄鸭、鸬鹚、麻雁成群游弋水中；对生态变化有着特殊敏锐感的马鹿、塔里木兔、野猪、颚喉羚、赤狐等野生动物又在湿地重现矫健的踪迹。且末县林业局野生动物办公室主任吐逊江告诉记者：因为湿地开始恢复了，野生动物越来越多了，前两年修若羌至且末公路时留下的坑里，出现了地下水，经常可以看到在路边十几只黄羊在坑边饮水的喜人情景。