电离辐射对人体细胞的损伤叫躯体效应。躯体效应分三种为情况。

急性损伤是由于人体在短时间内受到大剂量照射而引起的。剂量当量在25（雷姆）以下时，没有可察觉的临床效应。25~100时，短暂地出现轻微的淋巴细胞和中性粒细胞减少，未必有远期效应。100~200时，恶心疲乏，出现呕吐，淋巴细胞和中性细胞减少，而且恢复缓慢，可能出现远期效应。剂量当量更高时，出现恶心呕吐，周身不适和更严重的临床效应，甚至死亡。

慢性损伤是由于长时间过量的小剂量的照射而引起的，临床特征一般有：头痛、头晕、乏力、关节酸痛、记忆力减退、失眠、食欲不振、脱发和白细胞（白血球）减少等症状。

电离辐射的远期效应潜伏期很长。远期效应主要有白血病、再生障碍性贫血、恶性肿瘤、白内障以及对早期胎儿的影响等。

在机械工业的应用中要防止的躯体效应主要是慢性损伤和远期效应以及过量的放射性物质进入人体内引起的内照射伤害。