2003年6月28日，十届全国人大常委会第三次会议通过的《居民身份证法》对
居民身份证的有效期作出了具体规定，规定如下：
十六周岁至二十五周岁的，发给有效期十年的居民身份证；二十六周岁至四十五周岁的，发给有效期二十年的居民身份证；四十六周岁以上的，发给长期有效的居民身份证。法律同时规定，未满十六周岁的公民，自愿申请领取居民身份证的，发给有效期五年的居民身份证。居民身份证有效期满、公民姓名变更或者证件
严重损坏不能辨认的，应当申请换领新证；居民身份证登记项目出现错误的，公安机关应当及时更正，换发新证；领取新证时，必须交回原证。居民身份证丢失的，应当申请补领。
根据《中华人民共和国身份证法》第
五条规定，十六周岁以上公民的居民身份证的有效期为十年、二十年、长期。十六周岁至二十五周岁的，发给有效期十年的居民身份证；二十六周岁至四十五周岁的，发给有效期二十年的居民身份证；四十六周岁以上的，发给长期有效的居民身份证。 未满十六周岁的公民，自愿申请领取居民身份证的，发给有效期五年的居民身份证。
2005年9月20日，公安部发布《
中华人民共和国临时居民身份证管理办法》，从2005年10月1日起启用新版临时居民身份证。届时，公安部于1989年9月15日发布的《临时身份证管理暂行规定》同时废止。
《
管理办法》规定了新版
临时身份证的有效期限：临时居民身份证的有效期限为三个月，有效期限自签发之日起计算。而原《临时身份证管理暂行规定》则规定的是：临时身份证有效期限分别为一年和二年两种。
身份证有效期结束后，
公安机关会将身份证信息注销，为不影响正常使用，居民应在有效期满之日的3个月前到
户口所在地的派出所重新申报换领新证。
查询自己的身份证有效期，如果是
第一代身份证，先看签发日期，再看有效期，如“2001年3月31日签发，有效期限10年”，则该身份证到2011年3月31日过期；如果是
第二代身份证，在身份证正面最下面一行字就可以辨别。如：“有效期限2008.12.05—2018.12.05”。